Etiopía es el segundo país más poblado de África, con más de 100 millones de habitantes. Y aunque es el Estado más antiguo del continente africano, está lejos de ser un país estable sin conflictos étnicos. La compleja organización administrativa de su república federal, compuesta por estados de base étnica pero con inmensos grupos minoritarios dentro de cada estado, junto con el etnonacionalismo etíope y la inestabilidad de esa región de África, han acabado por hacer que Etiopía experimente varias crisis de refugiados y migrantes simultáneamente en diferentes puntos del mapa del país, cada una de ellas con sus propias causas, dinámicas y consecuencias.
Aunque Etiopía es un país extenso, el 90% de su población se concentra en las tierras altas del país, en el abrupto y húmedo macizo etíope, dando como resultado algunas de las densidades de población más altas de África. En plena explosión demográfica, y en una sociedad todavía muy rural —aunque con un éxodo urbano en auge—, la presión por los recursos está aumentando, y esto está llevando a conflictos entre los diferentes grupos étnicos del país, con ataques y reclamaciones territoriales de unas etnias y sus estados sobre otras.
De los 140 grupos étnicos que viven en Etiopía, es necesario destacar a cuatro por su importancia demográfica, histórico-política y geográfica. Los oromos representan un tercio de la población y ocupan una extensa región en la que existe un cuello de botella en mitad del territorio en torno a la capital del país, Adís Abeba. Los amharas, por su parte, representan al 27% de la población. Fueron quienes construyeron el país, siendo su idioma la lengua franca del Estado.
Los somalíes son el tercer grupo étnico, aunque su peso demográfico apenas llega al 6%. No obstante, ocupan un extenso territorio en el este junto a las porosas fronteras de la conflictiva Somalia, en el Ogadén. Por último, los tigráis, el cuarto grupo étnico, cuentan con una proporción de población similar a la de los somalíes y se encuentran en el extremo norte. A comienzos de los años noventa, su guerrilla logró erosionar el régimen del Derg y los convirtió en un grupo dominante en los inicios de la democracia, llegando a dirigir el país por tres décadas. Sin embargo, recientemente han perdido el poder en pro de grupos más numerosos.
En los últimos tiempos, la presión tigray para recuperar su poder e influencia en el país, junto con una serie de reclamación de tierras en las regiones vecinas de Amhara y Afar y numerosos ataques a aldeas, han llevado al estallido de la guerra del Tigray, al norte del mapa de Etiopía. Un conflicto que ha terminado generando, a su vez, la mayor crisis migratoria del país: además de los desplazados internos, unos 70.000 tigráis se han refugiado en Sudán ante la ofensiva de Adís Abeba.
Los ataques a aldeas en territorios fronterizos también son frecuentes en el límite entre los estados de los amharas y los oromos, lo que también causa numerosos desplazados internos difícilmente cuantificables. Otro foco de tensión entre estas comunidades es Adís Abeba, un enclave dentro de territorio oromo que no pertenece a ninguna etnia en concreto, pero cuyo crecimiento urbano amenaza con partir el territorio de los oromos en dos por su parte más estrecha, originando más conflictos por la tierra.
La creciente presión demográfica también está llevando a estas comunidades a irse adentrando en regiones vecinas, especialmente en las poco pobladas tierras bajas de Benishangul-Gumaz y Gambela, al oeste del país. En la primera región, las migraciones —más el sustrato étnico previo— han provocado que los bertas y los gumuzes, a los que teóricamente pertenece el estado, supongan conjuntamente en torno al 42% de su población, casi en equilibrio con la suma de amharas (25%) y oromos (14%). En Gambela, por su parte, los nativos anuaks ya solo representan el 30% de la población, en parte por la llegada de nuevos habitantes desde las tierras altas, en parte por la llegada de grandes grupos de refugiados desde Sudán del Sur, sobretodo nuers.
A los conflictos internos hay que sumar las crisis de refugiados y migrantes de los países vecinos, ya que el mapa de Etiopía está rodeado de países inestables o incluso Estados fallidos. En torno a 400.000 refugiados sursudaneses han encontrado refugio en Etiopía, especialmente aquellos de etnia nuer, que vivían más cerca del país. A estos hay que sumar miles de sudaneses y somalíes, más difíciles de cuantificar tras décadas en el país y ante una frontera tan porosa como la de Somalia, donde además hay una misma identidad étnica a ambos lados de la frontera.
La geopolítica keniata también entra en juego para entender las crisis de migrantes y refugiados del mapa de Etiopía. Las desavenencias entre Nairobi y Mogadiscio han llevado a que Kenia vaya a clausurar los campos de refugiados somalíes en su lado de la frontera. 400.000 personas serán expulsadas, y, previsiblemente, una parte importante de ellas buscara refugio en Etiopía.
Además, Etiopía se encuentra en una zona especialmente vulnerable a catástrofes ambientales como las sequías, que el cambio climático irá empeorando, por lo que muchos fenómenos migratorios relacionados con el hambre que ya se producen pueden intensificarse y hacerse más frecuentes, aumentando aún más la presión por los recursos y los conflictos étnicos.
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El mapa de las crisis de refugiados y migrantes en Etiopía es una colaboración de El Orden Mundial y Ayuda en Acción para el curso ‘El reto de la movilidad humana: pobreza, cambio climático, conflictos y situaciones de violencia como causas de las migraciones forzosas’, organizado por la Universidad del País Vasco en septiembre de 2021.
