Cómo Israel manipula el derecho internacional para atacar hospitales en Gaza

El pasado 1 de abril el Ejército de Israel anunció el final del asedio del hospital Al Shifa, el más grande de la Franja de Gaza. El complejo quedó inoperativo: la mayoría de sus edificios fueron dañados o destruidos, y el material médico resultó inservible. Serán necesarios grandes esfuerzos de limpieza, búsqueda y desactivación de explosivos para que pueda volver a funcionar. Asimismo, el 25 de abril, 392 cadáveres aparecieron en fosas comunes en el Complejo Médico Nasser en Jan Yunis. El alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos dijo que estaba “horrorizado” y exigió una investigación internacional.
Estos ataques no son hechos aislados. Desde el 7 de octubre la OMS ha documentado 219 ataques violentos con armamento que han afectado a instalaciones sanitarias en Palestina. Pero ¿no están los hospitales protegidos por el derecho que regula los conflictos armados? Y de ser así, ¿son estos actos crímenes de guerra? La respuesta a estas preguntas no es sencilla. El derecho internacional admite excepciones a la protección de la que gozan los hospitales, e Israel las usa para justificar la legalidad de sus acciones.
Las guerras también tienen leyes
Los conflictos armados están regulados por el derecho internacional humanitario, que determina qué armamento se puede usar, qué objetivos atacar o qué personas proteger. Sus normas más conocidas son los Convenios de Ginebra de 1949. Cuatro convenios y más de 420 artículos regulan el cuidado de los combatientes heridos, la protección de las instalaciones médicas o el estatus de los prisioneros de guerra, entre otros asuntos.
Sin embargo, sólo un artículo se aplica en los conflictos armados no internacionales, aquellos en los que se enfrenta un Estado con uno o varios grupos armados organizados, como las guerras civiles o los conflictos contra grupos terroristas. El resto de las disposiciones son para los conflictos entre Estados y cuando un Estado ocupa territorio de otro. Sí existe un tratado dedicado a esta última...