La referencia más aceptada sobre cuántos países hay en el mundo es el número de Estados integrados en la Organización de Naciones Unidas. En la ONU hay 193 Estados miembros, además de dos observadores —Palestina y la Santa Sede—, para un total de 195 Estados. La República de Sudán del Sur fue el último país admitido como miembro de la ONU en 2011. No obstante, existen otras organizaciones que cuentan con más o menos Estados miembros, las cuales pueden cambiar la referencia sobre cuántos países hay realmente en el mundo.
¿Cuántos países hay en el mundo… del deporte?
Por ejemplo, en los Juegos Olímpicos, organizados desde 1896 por el Comité Olímpico Internacional, hoy en día pueden participar deportistas de 206 países o territorios que cuentan con un comité olímpico nacional reconocido. Estos comités no corresponden sólo a Estados, sino también a territorios dependientes de otros, como Hong Kong (región administrativa especial en China), las Islas Vírgenes (tanto las británicas como las estadounidenses), Aruba (parte del Reino de los Países Bajos) o las Islas Caimán (del Reino Unido). Existe sólo un país que participa en la ONU pero que no tiene su propio comité olímpico nacional: la Santa Sede.
De igual manera, otras federaciones deportivas cuentan con más miembros que la ONU y también pueden alterar la idea de cuántos países hay en el mundo. La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) cuenta con 211 asociaciones nacionales agrupadas en seis confederaciones regionales, mientras que la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) llega a 213 miembros y World Athletics, la antigua Federación Internacional de Atletismo Amateur, cuenta con 214.
Además de las organizaciones deportivas, otras entidades consideran hasta 250 Estados. Una de ellas es la Organización Internacional de Normalización, cuyos códigos ISO estandarizan los nombres y códigos con los que se nombran los países. Aunque la propia organización tiene 164 miembros, esta lista reconoce hasta 250 nombres e incluye lugares como Gibraltar (parte del Reino Unido), Groenlandia (Dinamarca), Puerto Rico (Estado libre asociado a Estados Unidos) o la Polinesia Francesa en el Pacífico Sur, que no constituyen Estados propios. Asimismo, varios territorios que funcionan como Estados no gozan del reconocimiento pleno de la comunidad internacional, como Kosovo en Europa, el Sáhara Occidental y Somalilandia en el este de África.
El problema del reconocimiento internacional
Más allá de que la membresía a organizaciones internacionales pueda sugerir cuántos países hay en el mundo, en el derecho internacional está aceptado que un Estado debe cumplir cuatro requisitos. Por un lado, contar con un territorio, una población estable y estar bajo el control de un Gobierno. Además, en la práctica, debe contar con el reconocimiento de otros Estados en el ejercicio de sus funciones.
Existen territorios que cuentan con estas cuatro características pero que no han logrado integrarse en las Naciones Unidas. Por ejemplo, Kosovo es reconocido por más de cien países, pero aún no forma parte de la ONU, mientras que Taiwán participa como “China Taipéi” en la mayoría de organizaciones deportivas. Además de Palestina, sólo Kosovo y Taiwán han sido admitidos por el Comité Olímpico Internacional.
El motivo por el que estos países no forman parte de Naciones Unidas por lo general es político. Por ejemplo, cuando la República Popular de China entró en 1971 en la ONU, Taiwán se retiró de la organización y muchos Estados que hasta entonces lo reconocían dejaron de hacerlo. Además, hay varios Estados dentro de la propia institución que no tienen un reconocimiento universal, como Israel, Armenia o la propia China. Estos países se consideran como Estados con reconocimiento internacional limitado.
En definitiva, diversas organizaciones han incluido territorios dependientes en sus listados de naciones, aunque el criterio más extendido es el número de miembros de la ONU. Eso da un total de 193 o 195 países en el mundo, si se incluyen o no los Estados observadores. Por último, la confusión sobre determinados Estados y sus partes, o sobre territorios separados del resto del país, también puede alterar la percepción sobre cuántos países hay en el mundo. Por ejemplo, Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte son países constitutivos del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, mientras que Alaska y Groenlandia pertenecen a Estados Unidos y Dinamarca, respectivamente.
Bravo por constatar la realidad de algunas naciones que el mundo no quiere reconocer apresar de su llamada a ser libres la verdad solo tiene un camino sajara libre
En la práctica nadie puede decir cuántos países hay en el mundo, porque depende de quién los cuente. Es una cuestión de reconocimiento, un Estado forma parte de la comunidad internacional en la medida en que los demás Estados lo aceptan como un miembro legítimo de la misma.
Realmente se trata de una pregunta que no admite una respuesta definitiva.
Según quien los cuente? Ok q Esteban cuente los que quiera… querrá contar paises que la abrumadora mayoría no reconoce. Pero bien x el artículo, para sacar las dudas es muy util
Exactamente cuantos paises hay?
que elemento debe poseer un estado ?
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Sería más fácil si se agrupan países «Capitalistas» y «Comunistas»
y el total de estos dos sería el resultado ideál
Escribo desde Montevideo (Uruguay). Descubrí hace poco este sitio… y me encanta!
Son completísimos los artículos. Y hablo desde una mirada amplia de los temas, así como de la generosidad al ofrecer fuentes, bibliografía y enlaces para ampliar o profundizar en los temas.
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Además, leyendo las señas de los cronistas, me da la impresión que, además de gente formadísima, abunda una generación joven.
Gracias por la posibilidad de leerlos.
Alvaro