Dentro del infinito abanico de recursos naturales que podemos encontrar en nuestro planeta existe un grupo más o menos reducido cuyo valor es muy superior al del resto. Y no solo económico —que también—, sino también en términos políticos: son los llamados recursos naturales estratégicos.
No es que haya una categorización definida, sino que estos pueden cambiar conforme el mundo evoluciona y demanda nuevos minerales, recursos energéticos o alimentos. Con todo, sin ellos sería imposible que el planeta que conocemos funcionase a pleno rendimiento, ya que la mayoría son, de forma directa o indirecta, cruciales en nuestra vida diaria.
Por ejemplo, dentro de los recursos naturales estratégicos tienen una gran importancia los que se utilizan para producir energía. Y aquí destacan el petróleo y el uranio, ambos fuentes de energía no renovables —de ahí también su valor—. En el caso del crudo lo podemos encontrar ampliamente repartido por el globo, aunque destacan Rusia, el mar Caspio, la zona del golfo Pérsico, parte del Magreb, el golfo de Guinea, Venezuela o el golfo de México. Para el uranio, fundamental en la producción de energía nuclear, son clave la zona de Asia Central, Níger, Canadá o Australia.
Pero también encontramos minerales fundamentales para la industria, sobre todo la electrónica, y que hacen posible que la enorme cantidad de aparatos que utilizamos cada día —de ordenadores a smartphones— funcionen adecuadamente. Aquí el oro, el coltán o el cobalto —para baterías— son recursos de enorme importancia, pero también las tierras raras, el cobre para el cableado o los fosfatos para la agricultura. Para estos recursos el continente africano se ha vuelto estratégico, además de países como Chile o China.
Aunque el mundo también debe alimentarse. Y vestirse. De ahí que recursos como la soja, utilizada para alimentar el ganado, se haya vuelto esencial a pesar de ser una causa importante de deforestación en numerosas partes del planeta —como la Amazonia—; o el algodón,...
