China es el cuarto país más extenso del mundo, y casi 2.800 kilómetros separan su costa norte en Manchuria de la sur en la isla de Hainan. Sin embargo, el país asiático cuenta con una Zona Económica Exclusiva (ZEE) más pequeña que la de España o Perú. Y es que, pese a su inmenso frente marítimo, China tienen un acceso a mar abierto complicado, con una extensa cadena de islas frente a sus costas que no controla y que le impide proyectar sus fronteras marítimas hacia el Pacífico.
En el primer tercio del siglo XV, durante la dinastía Ming, Zheng He dirigió la mayor flota del mundo a explorar y expandir la influencia china por el mundo, llegando a lugares como Arabia o Mozambique y estando a punto de doblar el Cabo de Buena Esperanza rumbo a occidente décadas antes de que Portugal lo hiciese hacia oriente. Sin embargo, la China Ming se cerró de repente sobre sí misma, reduciendo al mínimo la influencia extranjera y desentendiéndose del mar. Aunque los ciudadanos continuaron saliendo del país y generando una histórica e importante diáspora china por todo el sudeste asiático, el país perdió la oportunidad de controlar las islas de su entorno y un acceso sin ataduras al Pacífico y a mar abierto.
El Imperio del Medio pasó a centrarse en lo que es la China nuclear, una extensión dominada por llanuras encerradas entre los desiertos del noroeste, las mesetas y cordilleras del sudoeste y el mar. Una región que pese a ocupar menos de la mitad del país concentra hoy en día el 96% de la población china. Así, el núcleo histórico, cultural, demográfico y económico de China se encuentra en una serie de cuencas que poco a poco van descendiendo hacia al mar, hacia el océano Pacífico, dejando una única salida y acceso natural al país.
Desde su reapertura exterior con Deng Xiaoping, ya en la segunda mitad del siglo XX, China ha crecido a un ritmo vertiginoso, ganando peso en el mundo a la par que un renovado interés en acceder al mar, construir puertos y controlar el comercio internacion...
