Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y las octavas más cuantiosas de gas. Sin embargo, la producción de petróleo crudo del país ha ido menguando en los últimos años hasta alcanzar en 2020 los 570.000 barriles al día, el dato más bajo de los últimos sesenta años, según datos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEC).
La razón de ese parón no es ni mucho menos el agotamiento de unas reservas que parecen no tener fin. En su lugar, y dejando a un lado la pandemia, ha sido la tensa relación que ha mantenido el Gobierno de Estados Unidos con el régimen chavista en los últimos años y en especial las sanciones impuestas en 2019 —como represalia por las elecciones presidenciales de 2018— las que han forzado a las autoridades bolivarianas a aflojar la marcha.
Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania puede marcar un punto de inflexión en un momento en el que la asfixia estadounidense y el progresivo abandono de los combustibles fósiles amenazaba con echar por tierra el modelo económico venezolano. Y es que, tras prohibir la importación de hidrocarburos rusos, Washington ha comenzado a mirar con otros ojos las reservas de Venezuela, una alternativa que podría contribuir a estabilizar el precio del petróleo y aislar aún más a Moscú.
Tanto es así que a principios de marzo una delegación de la Administración de Joe Biden se desplazó a Caracas para tantear una posible reducción de las sanciones contr. La Casa Blanca ha descartado la importación de petróleo de Venezuela "por ahora", pero no cabe duda de que la invasión de Ucrania puede acabar abriendo de nuevo las puertas al crudo venezolano.
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El gran problema de la industria petrolera venezolana es que la mayor parte de sus reservas son de petróleo pesado, un tipo de crudo que para poder ser puesto en circulación ha de ser refinado o aligerado con petróleo liviano. Y dada la precaria infraestructura del país para p...
