La energía es la condena de la Unión Europea. Falta de recursos propios, se ve obligada a mirar constantemente más allá de sus fronteras y a importar combustibles fósiles para que la electricidad siga fluyendo a los hogares europeos. Y eso, cuando tratas de marcar una estrategia autónoma, condiciona todos tus movimientos. Las relaciones con Rusia son el mejor ejemplo: Putin lleva años jugando la carta energética al tiempo que impulsa su política estratégica en el patio trasero de la Unión, interviniendo agresivamente en lo que él considera su área de influencia —Moldavia, Georgia o Ucrania son algunos ejemplos—. Mientras, Bruselas y las capitales europeas están atadas de pies y manos porque Moscú es su principal proveedor de gas —origen del 40% de las importaciones— en un momento en el que todavía es improbable una transición energética completa.
La nueva escalada militar entre Rusia y Ucrania puede tensar todavía más esa relación comercial y empujar al bloque comunitario a buscar alternativas en el mercado global del gas natural licuado. A diferencia del gas convencional, este es convertido en líquido para reducir hasta 600 veces su volumen, lo que facilita enormemente su transporte a larga distancia a bordo de grandes buques metaneros y sin necesidad de gasoductos. Una vez que llega a su destino, el gas natural licuado se regasifica y se inyecta en la red de gasoductos.
Esto lo convierte en una alternativa atractiva para la Unión Europea, porque le permite buscar proveedores fuera de su vecindad, donde ni Argelia —por motivos técnicos y políticos— ni las nuevas reservas localizadas en el Mediterráneo oriental o Azerbaiyán —por ser insuficientes— son opciones factibles. Es una elección incluso que va más allá del tema ucraniano y que responde a la necesidad europea de diversificar su cartera de vendedores tanto por su seguridad energética como por un asunto de competitividad.
En los últimos años el gas natural licuado ha supuesto en torno al 10% de las importacione...
