Solo falta algo más de un año para que se cumpla un cuarto de siglo desde la primera reunión del G20, el grupo que congrega anualmente a los mandatarios de las mayores economías desarrolladas y emergentes del mundo. Hoy, el sistema unipolar que vio nacer la organización, dominado en solitario por Estados Unidos, ha dado paso a un mundo multipolar en el que varios países han alcanzado el rango de potencias globales, cambiando los equilibrios de poder y generando tensiones y nuevas dinámicas en los grandes focos políticos del planeta.
El peso de las economías de China e India en el PIB mundial, por ejemplo, apenas alcanzaba un 5% en el año 2000, mientras que en 2020 llegó a superar el 20%. Ambas potencias, junto con Brasil, Rusia, y Sudáfrica, las conocidas como economías emergentes o BRICS, llegaron al cambio de siglo como actores secundarios, pero hoy son el principal contrapeso a la hegemonía occidental, desde donde se impulsó el foro internacional hace 24 años.
La primera cumbre del G20, en 1999, fue de hecho promovida desde otro organismo, el G7, después de las numerosas crisis económicas que se habían agolpado a las puertas del nuevo mileno en varios lugares del mundo emergente. Encabezados por Estados Unidos, Canadá y Alemania, los países del bloque occidental incluyeron en el nuevo foro a países como Argentina y México, que competían con Brasil por el liderazgo en América Latina, o Arabia Saudí y Turquía, dos potencias regionales inmersas en la creciente inestabilidad geopolítica de Oriente Próximo.
El primer gran punto de inflexión de la organización llegó en 2007, con el estallido de la crisis económica y el derrumbe del sistema financiero global. En 2008, ya en plena recesión, el G20 dejó de ser solo un foro de autoridades económicas de segundo nivel y celebró su primera Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno, desde donde se implementó una hoja de ruta —incumplida en su mayor parte— para afrontar la crisis y reformar la política financiera mundial.
Desde entonces, el G20 ha ido añadiendo esporádicamente nuevas cumbres a nivel ministerial (Agricultura, Asuntos Exteriores o Comercio) y ha estrechado sus lazos con otras organizaciones internacionales como el Banco Mundial, la OCDE o el Foro Económico Internacional, desplazando definitivamente al G7 como principal foro político y económico a nivel mundial: en total, los países del G20 concentran dos tercios de la población mundial, un 75% del comercio y hasta un 85% del PIB global, en muchas ocasiones con intereses y pulsiones confrontadas.
En los últimos años, de hecho, el multilateralismo que se presupone al foro se ha visto superado por turbulencias políticas y geopolíticas de todo tipo, desde la pandemia de coronavirus a la invasión rusa de Ucrania, pasando por la guerra comercial que enfrenta a China y Estados Unidos.
En este sentido, la cumbre de 2023 no contará ni con la presencia del presidente de Rusia, Vladimir Putin, ni con el de China, Xi Jinping, que también mantiene fuertes disputas con India, país anfitrión de la reunión de este año.
