El mapa de los climas de España está marcado por su ubicación geográfica y su configuración peninsular entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico, con numerosas montañas que atraviesan la península ibérica con una elevada altitud media. Todo esto, junto a los dos archipiélagos, también bastante montañosos, hacen de España uno de los países con mayor diversidad climática de Europa.
El mapa del clima en España se clasifica a través de diferentes sistemas: el modelo dominante, sobre todo en libros de texto y en el sistema educativo, es el regional francés, o de la escuela geográfica francesa. Este modelo se basa en una clasificación general de los climas fundamentada en el paisaje y las singularidades de cada región, pero no en valores universales que permitan establecer comparativas ni clasificar muchos climas de transición. Este sistema utiliza denominaciones como las de clima atlántico, mediterráneo o mediterráneo continentalizado, pero estos no son iguales en España, Francia o Italia.
Sin embargo, hay otros sistemas climáticos también muy extendidos, como el de Köppen, perteneciente a la escuela alemana, que sí que cuentan con un sistema matemático que permite clasificar cualquier clima de la Tierra y comparar diferentes lugares entre ellos. Este modelo hace una clasificación de los climas en función de la temperatura y la precipitación, que posteriormente se representa a través de una combinación de letras mayúsculas y minúsculas que describen los diferentes climas.
Este modelo distingue cinco grupos, representados a través de las cinco primeras letras del abecedario. La A va asignada a los climas cálidos, la B a los climas secos, la C a los climas templados, la D a los climas fríos y la E a los climas polares. En el caso del tiempo y el clima en España, el mapa contempla todas las categorías desde la B hasta la E. Los climas fríos y polares se encuentran en las zonas de alta montaña que vertebran el país, como los Pirineos.
Los climas húmedos se corresponden con los oceánicos y se dan en zonas altas de Canarias, el norte de la península y las grandes cordilleras. Sin embargo, este tipo de tiempo se divide en dos. Por un lado, el clima oceánico puro (Cfb), con precipitaciones más o menos estables y unas temperaturas suaves, que iría desde Pontevedra a Navarra. Y por otro, el clima de transición entre el mundo mediterráneo y el oceánico (Csb). Este último es el dominante en Galicia, el sistema Central o Canarias, lugares donde se produce una sequía estival pese a las temperaturas frescas y las altas precipitaciones anuales más propias de un clima oceánico.
Los climas que en España consideramos como mediterráneos son los dominantes en el mapa del país, aunque también hay que establecer diferencias entre un clima mediterráneo puro (Csa), con veranos calurosos, inviernos frescos y sequía estival, de un clima mediterráneo húmedo (Cfa), llamado chino o pampeano a nivel global. Este tiene las temperaturas del clima mediterráneo puro pero sin la marcada sequía estival del clima oceánico, y en España se da en estrechas franjas de transición en Cataluña, el valle del Ebro y el sistema Ibérico.
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Otro clima que asociamos al mediterráneo es el clima estepario frío (BSk), que en la geografía francesa se corresponde con los climas mediterráneos continentalizados y algunos climas mediterráneos de costas semisecas, como los de la Comunidad Valenciana. Se caracteriza por unos inviernos fríos o muy fríos y unos veranos templados o cálidos, con precipitaciones escasas y la estepa como vegetación natural.
Hay otros climas secos en el mapa del clima en España, como el estepario cálido (BSh), habitual en el piso basal canario y en puntos de Almería, Murcia y Alicante, pero que con el cambio climático se van a extender mucho más por el país. O los climas desérticos (BWh y BWk), que se caracterizan por altas temperaturas y bajas precipitaciones. Hasta ahora, este tipo de tiempo en España solo se encontraba en Lanzarote y Fuerteventura, la vertiente sur de Gran Canaria y Tenerife, puntos aislados de otras islas canarias, y en el sureste de Almería.
Sin embargo, poco a poco se han ido extendiendo por las zonas esteparias más secas, y en algunas clasificaciones (como la utilizada en ese mapa) ya cubre toda la costa de Almería a Alicante pasando por Murcia o Cartagena.
