El mapa de la Cedeao (Comunidad Económica de Estados de África Occidental) muestra una de las principales organizaciones políticas y económicas del continente africano. Fue creada en mayo de 1975 por catorce países, entre los cuales había nueve excolonias francesas y cuatro británicas. El miembro restante era Liberia, fundada por esclavos liberados o libertos estadounidenses en 1847. Meses más tarde, se unió el único país árabe de la organización: Mauritania. La lista de miembros se completó con la adhesión de la antigua colonia portuguesa de Cabo Verde en 1977.
Sin embargo, desde entonces el mapa de la Cedeao ha sufrido varios cambios. Primero, la salida de Mauritania en diciembre del 2000 debido a su oposición a la introducción de una moneda común. Y en enero de 2025, la marcha conjunta de Burkina Faso, Mali y Níger, quienes han formado una nueva organización subregional —la Alianza de Estados del Sahel— tras un período de tensas relaciones con el bloque africano. De esta forma, la lista de miembros de la Cedeao se ha reducido a doce.
En sus orígenes, los objetivos de la Cedeao se limitaban al plano económico y comercial. Sin embargo, la inestabilidad política de la región provocó que la organización buscara garantizar la seguridad y la defensa de los principios democráticos en África Occidental. En este sentido, uno de los principales mecanismos de la Cedeao contra los golpes de Estado es la suspensión de sus miembros. En los últimos cuatro años la organización había suspendido a cuatro países: Guinea, Mali, Burkina Faso y Níger. Se trata de territorios gobernados por juntas militares que derrocaron por la fuerza a sus líderes democráticos. Togo (2005), Níger (2009) y Mali (2012) también fueron suspendidos en el pasado después de sufrir otras intentonas golpistas y posteriormente readmitidos.
Otro de los instrumentos de la Cedeao para mantener la estabilidad en la zona son las intervenciones militares: en 1981, la organización estipula la creación de una fuerza multilateral conjunta para responder a las agresiones contra uno de sus integrantes. A partir de entonces, com muestra el mapa de la Cedeao, las intervenciones en África Occidental han sido recurrentes. El primer envío de tropas conjuntas se produjo en 1990 con el estallido de la guerra civil de Liberia. Allí, se fundó el Grupo de Supervisión de la Cedeao (Ecomog, por sus siglas en inglés), que estaba compuesto por soldados de cinco países. El Ecomog también participó en los conflictos civiles de Sierra Leona (1997) y Guinea-Bisáu (1999). Sus actuaciones resultaron controvertidas por las violaciones de derechos humanos cometidas por su personal.
Desde entonces, las tropas de la Cedeao también han participado en otros conflictos militares para apoyar misiones de paz internacionales. Ejemplos de estas actuaciones son Costa de Marfil (2003), la segunda guerra civil de Liberia (2003) y Mali (2013), donde la Cedeao lideró el contingente militar que se convertiría en la Misión de Naciones Unidas para la Estabilización de Mali (Minusma). La última intervención de la Cedeao hasta la fecha se produjo en 2017, cuando la organización autorizó una operación militar en Gambia para forzar al dictador Yahya Jammel a aceptar su derrota electoral y renunciar al poder.
El cinturón golpista del Sahel: rebeliones, yihadismo y la sombra de Rusia
Seis años después, la Cedeao volvió a plantearse una nueva intervención militar en Níger después de que, el 6 de agosto, finalizara su ultimátum de siete días a la junta militar golpista para restablecer el orden constitucional.
Las opciones de esa operación pasaban por Nigeria, la principal potencia de la Cedeao. No en vano, es el país que impulsó su creación, el que ha presidido la organización durante más años y el que alberga su sede en Abuya. Asimismo, el Ejército nigeriano ha encabezado la mayoría de intervenciones militares en la región, y desde julio de 2023 Nigeria vuelve a ejercer la presidencia de la Cedeao. Su presidente, Bola Tinubu, se había mostrado a favor de una operación en Níger.
No obstante, Níger, en su alianza con Burkina Faso y Mali, respondió con la misma moneda creando un acuerdo militar similar al de la Cedeao. Según este pacto, una intervención militar en cualquiera de los tres Estados desencadenaría una respuesta conjunta, lo que finalmente disuadió a la Cedeao de atacar Níger.
