España es de los países con una de las posiciones geopolíticas más importantes del mundo. Su localización en el extremo suroccidental de Europa, con territorios en el norte de África y la extensión territorial que supone Canarias, convierten el país en el puente entre los dos continentes. Una localización mediterránea volcada a su vez al Atlántico y que controla el estratégico —y codiciado— estrecho de Gibraltar, dándole acceso tanto a Oriente Próximo como al continente americano, lo cual se ve reforzado por sus estrechos vínculos culturales y sociales con América Latina.
Aunque esta posición también trae inconvenientes, como ser la puerta para el tráfico ilícito de drogas a Europa y que ha dado lugar a la aparición de mafias en Galicia o en el estrecho de Gibraltar; o las disputas territoriales por lugares estratégicos con Reino Unido por Gibraltar y con Marruecos por los territorios norteafricanos.
Internamente España muestra fuertes desequilibrios internos. Sus 47 millones de habitantes se distribuyen de modo muy desigual, con altas concentraciones de población en Madrid y la costa, frente a los escasos núcleos importantes en el interior. Precisamente estas últimas son algunas de las zonas de menor densidad de población de la Unión Europea, únicamente comparables con el norte de Escandinavia, Guayana Francesa o las Tierras Altas escocesas, pese a tener condiciones ambientales mucho más favorables.
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Si bien el inicio de este desequilibrio se remonta al siglo XVIII, sus efectos se vieron intensificados por la escasa industrialización del país en el siglo XIX, muy concentrada en el entorno de los núcleos urbanos de Madrid, Barcelona y Bilbao; el desarrollo de grandes núcleos turísticos de sol y playa en las costas mediterráneas y canarias en los años 60; y el auge de un potente sector agrario en el árido sudeste peninsular, que no solo evitó el éxodo rural en la región, sino que atrajo población de ot...
