Estas son las diez mejores democracias del mundo (¿Y España dónde está?)

Menos del 8% de la población mundial vive en democracias plenas. Son veinticuatro países donde se respetan las libertades civiles, hay una separación de poderes efectiva, los Gobiernos funcionan, los medios de comunicación son independientes y existe una cultura política sólida. La mayoría de estos países están en Europa (España incluida), seguida de Asia (Taiwán, Japón y Corea del Sur), América (Canadá, Uruguay y Costa Rica), Oceanía (Nueva Zelanda y Australia) y África (Mauricio).

Son datos del índice de democracia de la compañía Economist Intelligence Unit, asociada a The Economist. Se trata de una evaluación anual del estado de la democracia en 167 países, que se clasifican con base en cinco categorías: proceso electoral y pluralismo, funcionamiento del Gobierno, participación política, cultura política y libertades civiles. A partir de estos criterios, se dividen en cuatro tipos de regímenes: democracias plenas, democracias defectuosas, regímenes híbridos y regímenes autoritarios.

Estos son las diez mejores democracias del mundo según el informe de 2023, publicado el pasado 15 de febrero:

El top 3

1. Noruega (9,8/10). El primero de los cinco países nórdicos en la lista lleva catorce años liderando la clasificación. Este año obtuvo una puntuación perfecta en las categorías de proceso electoral y pluralismo, participación política, y cultura política. Destaca por su cultura igualitaria, la baja corrupción, la alta participación ciudadana y su compromiso internacional como mediador de paz. En las elecciones parlamentarias de 2021, que ganó el Partido Laborista, participó más del 77% de la población.

2. Nueva Zelanda (9,6/10). El país de Oceanía también obtuvo puntuación perfecta en las categorías de proceso electoral y pluralismo, participación política y libertades civiles. Fue el primer territorio soberano que aprobó el sufragio femenino y es conocido por el buen funcionamiento del Gobierno. Celebró elecciones generales en 2023, después de la renuncia de la primera ministra Jacinda Ardern, del Partido Laborista. Desde entonces gobierna una coalición de derecha liderada por el Partido Nacional.

3. Islandia (9,4/10). La isla nórdica obtuvo diez puntos en la categoría de proceso electoral y pluralismo. Cuenta con menos de 400.000 habitantes y su parlamento es uno de los más antiguos del mundo: fue fundado en el año 930, aunque fue suspendido varias veces. El país también fue pionero con una huelga feminista en 1975 que fue el germen para la llegada al poder de Vigdís Finnbogadóttir, la primera mujer elegida democráticamente jefa de Estado en el mundo. Este año se celebran elecciones presidenciales.

Más países nórdicos

4. Suecia (9,4/10). Este año el Estado sueco destaca sobre todo por los diez puntos en cultura política. Es otro país con larga tradición democrática, un historial que se ha consolidado en la calidad de sus instituciones. El partido ultraderechista Demócratas de Suecia estuvo cerca de llegar al Gobierno en 2022, pero finalmente suscribió un acuerdo de apoyo externo para que gobernara una coalición de derecha moderada, que encabeza Ulf Kristersson.

5. Finlandia (9,3/10). El Estado finlandés también obtuvo diez puntos en la categoría del proceso electoral y pluralismo, aunque quedó más rezagado en participación política. La estabilidad de la democracia finlandesa se debe en parte a su exitoso sistema educativo. Después de las elecciones de 2023, el Partido de Coalición Nacional formó un Gobierno de coalición de derechas. Sin embargo, resalta el informe de The Economist, “el Gobierno se ha visto sacudido por varios escándalos de racismo en los que se han visto implicados diputados del Partido Finlandés”.

6. Dinamarca (9,3/10). El último país nórdico de la lista también obtuvo diez sobre diez en la categoría de proceso electoral y pluralismo. La calidad de su democracia se refleja en la frase popular “getting to Denmark” (‘ser como Dinamarca’), sobre la meta de desarrollar instituciones sólidas y una economía estable. Aunque gobiernan socialdemócratas y liberales desde 2022, el informe resalta que “el Gobierno aplicó duras políticas de inmigración”, pero también “medidas para penalizar la quema del Corán”.

Solidez europea

7. Irlanda (9,2/10). La isla esmeralda superó a Suiza en el índice respecto al informe anterior y ahora es el primer país europeo de la lista que no es nórdico. Como Finlandia y Dinamarca, obtuvo puntuación perfecta en la categoría de proceso electoral y pluralismo. Su presidente desde 2011 es Michael Daniel Higgins, líder del Partido Laborista, y el primer ministro desde 2022 es el democristiano Leo Varadkar.

8. Suiza (9,1/10). La confederación es el primer país de la lista sin un diez en ninguna de las categorías, pero es conocido por su funcionamiento institucional, además de su histórica neutralidad y albergar bancos y organismos internacionales. Su sistema de gobierno destaca por la participación directa: los ciudadanos votan con frecuencia no sólo en elecciones para escoger candidatos, sino también sobre políticas concretas. Además, el poder ejecutivo lo ejerce el Consejo Federal, compuesto por siete miembros.

9. Países Bajos (9/10). El Estado neerlandés también es conocido por su calidad democrática y el alto grado de desarrollo. Sin embargo, ha visto un aumento de las posturas antiinmigración, igual que en sus vecinos nórdicos. De hecho, las elecciones de 2023 las ganó el populista Partido por la Libertad, liderado por Geert Widlers, pero no logró formar gobierno. Al frente del país sigue el liberal Mark Rutte, en el cargo desde 2010.

La mejor democracia asiática

10. Taiwán (8,9/10). La República de China es el segundo país no europeo de la lista. Celebró elecciones presidenciales el pasado enero que ganó Lai Ching‑te, del Partido Progresista Democrático. Esta formación defiende la independencia de Taiwán respecto a China. La escalada militar en el estrecho es uno de los grandes focos de tensión en la geopolítica global y el posible escenario de un enfrentamiento entre China y Estados Unidos, pero también marca la política local.

¿Y España qué?

23. España (8,1/10). Por su parte, España cierra la lista de democracias plenas. En 2021 había caído a la categoría de democracia defectuosa por una peor valoración de la independencia judicial, “relacionada con las divisiones políticas sobre el nombramiento de nuevos magistrados del Consejo General del Poder Judicial”, señaló el informe de aquel año. Aun así, el país destaca sobre todo en proceso electoral y pluralismo después de las elecciones generales de 2023.