¿Puede romperse el Reino Unido? Los independentismos son síntomas de una crisis mayor

Los partidos independentistas de Gales, Escocia e Irlanda del Norte firmaron este lunes un memorándum de entendimiento para hacer un frente común y promover referéndums de independencia en sus territorios. Por primera vez, estas tres naciones constituyentes del Reino Unido están gobernadas por partidos que buscan romper con Londres, donde ahora gobierna el laborista Andy Burnham. Y aunque el documento no inicia ningún proceso legal de independencia, vuelve a poner el foco en la crisis política que vive el país —con seis primeros ministros en siete años— a una década del brexit.

¿Qué nos dice esto sobre la situación interna del Reino Unido? ¿Y cómo afecta a su proyección exterior?

¿Qué tienes que saber?

• A la cumbre celebrada en Cardiff asistieron los líderes políticos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte: John Swinney, del Partido Nacional Escocés, Rhun ap Iorwerth, del Plaid Cymru (‘Partido de Gales’), y Mary Lou McDonald y Michelle O'Neill, presidenta y vicepresidenta del Sinn Féin. Todos firmaron el memorándum en calidad de líderes de sus respectivos partidos, no como jefes de Gobierno, debido a la coalición obligatoria en Belfast entre unionistas y republicanos.
  
• El acuerdo va más allá de la independencia. Por un lado, pide al Gobierno británico un cambio constitucional en cada jurisdicción de cara a la autodeterminación. Por otro, cubre la cooperación en economía y energía, y las relaciones con la Unión Europea, con énfasis en la reincorporación de sus naciones. Pero el objetivo más inmediato es coordinarse y aumentar la presión sobre Londres para conseguir más competencias y capacidad de decisión.
  
• Andy Burnham había declarado el pasado miércoles que podría celebrarse otro referéndum sobre la independencia de Escocia —tras el de 2014— si la opinión pública lo respaldaba. Sin embargo, ante la cumbre del lunes, el Gobierno ha matizado esa posición y sostiene que ahora no están sobre la mesa nuevos referéndums ni cambios constitucionales. Por su parte, los conservadores han acusado al primer ministro de ser “débil” y de no defender la Unión.
  
• El episodio no se ha quedado dentro de las fronteras británicas. El fin de semana, cuando Donald Trump se encontraba en Irlanda para asistir al Irish Open en su campo de golf en Doonbeg, declaró que “le encantaría” ver una Irlanda unificada. Las palabras del presidente estadounidense rompieron con décadas de neutralidad y suponen un nuevo revés para su aliado transatlántico.

Hablar de “Reino Unido”, “Gran Bretaña” o “islas británicas” puede generar confusiones, pero no son lo mismo. Puedes aclararlo con este mapa:

¿Por qué es importante?