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El taoísmo es una corriente filosófica y religiosa con origen en la antigua China que busca vivir en equilibrio con el Tao. Aunque carece de definición directa, el Tao es entendido como el camino o el orden natural de nuestro universo. Bajo la creencia taoísta, todo y todos estamos conectados con el Tao.
El origen del taoísmo se remonta a los siglos VI y V a. C. con el Tao Te Ching, su libro sagrado. La autoría se le atribuye al filósofo Lao Tse, considerado el padre del taoísmo, pero cuya existencia real aún se debate. Este escrito también ha tenido una fuerte influencia en la cultura y espiritualidad china, contribuyendo a la introducción de corrientes filosóficas y religiosas como el legalismo o el budismo. Además, el enfoque taoísta de la naturaleza y su observación del entorno sentaron las bases de la medicina china.
La búsqueda de armonía y equilibrio
El taoísmo es una creencia basada en los opuestos y en su unión, conceptualizada en la imagen del yin yang. Este símbolo, conocido a nivel global, representa el equilibrio de las fuerzas opuestas y la necesidad de complementarse entre sí. La idea se debe entender como dos partes de un mismo ente y no como contrarios absolutos, pues la existencia de uno depende de la de su opuesto. Algunos de los ejemplos más utilizados para entender este concepto son lo masculino y lo femenino o la noche y el día.
Una de las ideas básicas del taoísmo es que el mundo es un lugar de cambios constantes y que nada dura para siempre. Los taoístas han desarrollado diferentes métodos para adaptarse a este cambio continuo. Uno de ellos es el wu wei, también conocido como “la práctica del no hacer”. El wu wei consiste en no actuar, y se basa en la idea de que la mejor manera de enfrentarse a una situación es sin esfuerzo. Sin embargo, no se debe confundir con una actitud pasiva. Este método defiende una forma natural de hacer las cosas, sin forzarlas, ya que al hacerlo se podría acabar con su armonía. El ejemplo más común para comprender esta práctica son las plantas, que no se esfuerzan para crecer, sino que lo hacen de forma natural.
El taoísmo también promueve la búsqueda de unión y armonía con la naturaleza. Por ello, defiende valores como la bondad, el sacrificio personal o la honestidad, y está en contra de conceptos como la codicia, los prejuicios o la superficialidad. Estos ideales condicionan el estilo de vida de los taoístas, caracterizado por su sencillez y consonancia con la naturaleza. Además, incluyen prácticas como la meditación, que les ayuda a alinearse con el Tao y conseguir el equilibrio que desean. Los taoístas que llevan estos ideales a su día a día entienden el taoísmo como una forma de vida y no sólo como una religión.
El taoísmo en el mundo
El taoísmo tiene dos ramas principales, la filosófica y la religiosa. El taoísmo religioso tiene una imagen de Lao Tse deificada a la que rinde culto. Además, los taoístas religiosos se interesan por diversos amuletos que les protegen de los malos espíritus. Por su parte, el taoísmo filosófico es laico, centrando su atención en la relación del ser humano con el Tao y la transformación de sus seguidores.
Se estima que existen unos 8,7 millones de taoístas en el mundo, pero no está claro debido a la falta de datos verosímiles. Sólo en China hay alrededor de 9.000 templos taoístas, lo que refleja la importancia de esta creencia. Debido a sus orígenes y considerada como una de las religiones tradicionales chinas —junto con el budismo y el confucianismo—, la mayoría de sus practicantes están en este país u otros cercanos como Taiwán y Singapur. Sin embargo, hay métodos y creencias taoístas que se han expandido por el mundo gracias a la popularidad de artes marciales como el taichí o prácticas diarias como el fengshui.
