Tres años después del último confrontamiento bélico entre Armenia y Azerbaiyán, la región del Alto Karabaj ha vuelto a sumergirse en un conflicto de alta intensidad tras la invasión azerbaiyana de este enclave montañoso y agreste localizado al sur del Cáucaso.
La ocupación militar de la autoproclamada república ha derivado en un éxodo masivo y una limpieza étnica de la población de origen armenio que habita la región, sometida a un conflicto que comenzó (o más bien revivió) tras la disolución de la URSS y que es posible que viva nuevas escaladas por el empuje de Azerbaiyán y las ambiciones de su presidente, Ilham Aliyev.
El fin de la URSS y el estallido de la inestabilidad en el Cáucaso
Tras décadas de cierta tranquilidad bajo el auspicio de la URSS, el fin de la era soviética trajo consigo numerosos conflictos y choques nacionalistas en los países que nacían de la descomposición soviética.
En ese contexto, y tras varios episodios de violencia y pogromos a ambos lados de la frontera, los armenios del Alto Karabaj, que hasta ese momento había sido una región autónoma de Azerbaiyán, intentaron integrarse en la recién independizada República de Armenia. El Gobierno azerí se negó a perder el 20% de su territorio y retiró unilateralmente la autonomía a la región, lo que provocó el estallido definitivo de la guerra en 1992 y la autoproclamación de la república independiente en 1994.
La guerra por el Alto Karabaj —renombrada República de Artsaj en 2017— no ha sido el único punto de tensión que se ha registrado en el Cáucaso desde la caída de la URSS. La región, enclaustrada entre el mar Negro y el Caspio y puerta de paso entre Europa y Oriente Próximo, ha vivido durante los últimos años un complejo desarrollo en el que los conflictos entre Estados se han entremezclado con otros problemas de primer orden. Es el caso del terrorismo, la seguridad energética o las disputas geopolíticas entre potencias regionales como Turquía o Irán, además de la omnipresente Rusia.
El intervencionismo de Rusia en el espacio postsoviético
Los conflictos que se han acumulado durante cerca de 30 años en el Alto Karabaj y el resto del Cáucaso no han sido ajenos al intervencionismo de la gran potencia regional, Rusia, que desde 1991 ha estado presente, bien diplomáticamente, bien militarmente, en prácticamente todos los conflictos territoriales que ha vivido la zona tras la caída de la URSS.
Tanto es así que el Alto Karabaj es el único lugar en disputa de su esfera de influencia donde Moscú no ha intervenido a favor de los movimientos separatistas y los Estados sin reconocimiento internacional que surgieron de ellos, como Abjasia y Osetia del Sur. Ya desde sus respectivas proclamaciones de independencia a principios de los noventa, y especialmente desde la guerra de 2008, ambos territorios han actuado como satélites rusos para debilitar a Georgia y mantener la influencia de la potencia euroasiática, con bases y tropas del Kremlin desplegadas en sus alrededores.
La OTSC y la no intervención en el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán
En septiembre de 2022, Armenia se convirtió en el primer Estado en invocar la cláusula de seguridad colectiva de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), la alianza militar surgida en 1992 para mantener la órbita de protección e influencia de Moscú, que desestimó la petición armenia y que poco a poco ha ido abandonado al principal socio que le queda en el Cáucaso.
De hecho, y aunque todos los Estados de la región han formado parte de la organización en algún momento, en la actualidad solo Armenia mantiene su adhesión al tratado. Tanto Georgia como la propia Azerbaiyán, que se unieron 1994, abandonaron la OTSC en 1999 mientras se acercaban a otras potencias regionales, como la Unión Europea o Turquía.
La evolución del conflicto en el Alto Karabaj
Tras la guerra que acabó con la proclamación del Estado no reconocido del Alto Karabaj en 1994, el enfrentamiento entre Armenia y Azerbaiyán por el territorio se mantuvo congelado durante más de 20 años, con episodios de alta intensidad como la guerra de los Cuatro Días de 2016. En 2020, el Estado azerí, más potente económica y militarmente, lanzó una ofensiva a gran escala con la que acabaría recuperando el anillo de territorio ocupado por Armenia en torno al enclave desde los años noventa.
La invasión relámpago de septiembre de 2023 ha supuesto la culminación de la guerra iniciada hace tres años, que ya auspiciaba la ocupación total del Alto Karabaj por parte de Azerbaiyán.
