Durante 2024 cerca de 80 países acudirán a las urnas, incluido Estados Unidos, que celebrará sus comicios legislativos y presidenciales el próximo 5 de noviembre. Convertirse en una de las personas más poderosas del mundo no es un camino fácil. Además de ser ciudadano estadounidense y mayor de 35 años, los candidatos a presidente han de acumular una enorme fortuna si quieren tener opciones reales de acceder a la Casa Blanca. Una vez oficializada la candidatura, los aspirantes también tienen que enfrentarse a un complejo y costoso proceso de elecciones primarias y caucus que se extiende durante varios meses en todos los estados del país y sus cinco territorios dependientes de ultramar.
La diferencia entre un caucus y una primaria tradicional es que los caucus conllevan un debate previo en el que se discute sobre los diversos candidatos y sus propuestas, y solo al final se vota, muchas veces a mano alzada. Por el contrario, las primarias tradicionales son votaciones al uso que se desarrollan de forma secreta con urnas y papeletas en los colegios electorales. El proceso de primarias no determina directamente al candidato presidencial, sino que se centra en la elección de delegados que, posteriormente, emiten su voto en la convención nacional de su respectivo partido. En esa convención se concretarán las nominaciones presidenciales definitivas.
Historia y funcionamiento de las primarias en Estados Unidos
Las convenciones nacionales tienen lugar una vez hayan acabado las primarias en todo el país. En 2024, la Convención Nacional del Partido Demócrata está programada en agosto en la ciudad de Chicago, mientras que la del Partido Republicano se celebrará en julio en Milwaukee. Pese a que en Estados Unidos hay numerosos partidos, el país cuenta con un sistema bipartidista en el que solo el Partido Demócrata y el Partido Republicano tienen opciones reales de acceder al poder.
Quién es quién en las primarias republicanas (además de Trump)
En las filas republicanas, Donald Trump cuenta con todas las papeletas para lograr, una vez más, la nominación. Sus principales rivales en las primarias son Nikki Haley, la exembajadora estadounidense en la ONU con Trump, y Ron DeSantis, el ultraconservador gobernador de Florida. Según los sondeos, Trump aventaja a DeSantis y Haley en casi cincuenta puntos.
En el Partido Demócrata, Joe Biden apenas tendrá oposición para asegurarse la nominación. Sus rivales más destacados son Dean Phillips, representante demócrata de Minnesota, y la escritora progresista Marianne Williamson. A pesar de las dudas que suscita su estado de salud, Biden ha sido presentado como el único candidato demócrata capaz de derrotar a Trump.
¿Por qué las primarias de Iowa y Nuevo Hampshire son siempre las primeras?
Como cada año, las primarias republicanas comenzaron con los caucus de Iowa, celebrados esta vez el día 15 de enero. A Iowa le sigue Nuevo Hampshire, que celebrará primarias republicanas y demócratas el 23 de enero. Carolina del Sur, por su parte, es la primera elección exclusivamente demócrata, con las votaciones programadas para el día 3 de febrero.
Aunque las primarias se extiendan hasta junio, se espera que a principios de marzo se sepa el nombre de los dos candidatos a presidente. La gran cita electoral es el llamado Supermartes, programado este año el día 5 de marzo. Durante esa fecha, dieciséis estados, entre los que se encuentran Texas y California, emitirán sus votos en una jornada que concentrará una gran parte de los delegados.
Con el 95% de los votos ya escrutados en Iowa, el resultado de los caucus republicanos ha sido el esperado. La victoria rotunda de Trump, que ha ganado en 98 de los 99 condados, confirma su liderazgo absoluto en el partido republicano.
El proceso de primarias presidenciales culminará con los últimos estados emitiendo sus votos en junio. Nueva Jersey, Nuevo México o el Distrito de Columbia serán los que cierren el calendario el día 4 de ese mes. A medida que avance el calendario de primarias, la atención se centrará en cómo los candidatos moldean sus estrategias y sus apoyos dentro de sus respectivos partidos.
