He pedido a mis compañeros de la redacción de El Orden Mundial que me ayuden a seleccionar los mejores ensayos que hemos leído en este año tan intenso en la política internacional. Salió una lista de quince títulos, todos ensayos menos una novela. Son historias de Rusia y Ucrania, análisis sobre la crisis de las cadenas de suministro, el pensamiento conspiranoico o la estrategia geopolítica de Marruecos, o libros que buscan soluciones a la emergencia climática o exploran la polarización y el auge de los líderes autoritarios.
Los hombres de Putin, de Catherine Belton (Península)
Una recomendación de David Gómez: “A través de un relato muy riguroso y documentado, Belton desgrana el ascenso del presidente ruso y la estructura de poder que hay construida en torno a él. Este libro ayuda a entender la corrupción sistemática del aparato estatal de Rusia y su modo de actuación. Con la invasión de Ucrania, me parece una de las lecturas imprescindibles de este 2022”.
Los tres jaques del rey de Marruecos, de Javier Otazu (Catarata)
Este es uno de los libros que recomiendo yo. Otazu pasó dieciséis años como periodista en Marruecos, pero hay muchas cosas sobre las que no podía escribir viviendo allí “por razones obvias”, como dice en la introducción. Aquí analiza, ya con la libertad de estar fuera del país, la estrategia exterior y de comunicación de Marruecos. Las maniobras, presiones y rabietas de Mohamed VI para avanzar en sus objetivos geopolíticos, en especial la ocupación del Sáhara Occidental, y la connivencia de las autoridades españolas, francesas y de otros países europeos en ese objetivo.
El mundo está en venta, de Javier Blas y Jack Farchy (Península)
Recomendado por Álvaro Merino: «Nunca antes habíamos prestado tanta atención a las cadenas de suministro y a la energía, pero la historia de los intermediarios de materias primas aún estaba por contar. Con un estilo muy narrativo, didáctico y a veces incluso novelesco, este libro explica cómo funcionan las cloacas del mundo de los recursos naturales, con ejemplos muy bien aterrizados y testimonios privilegiados».
Contra el futuro, de Marta Peirano (Debate)
Para Eduardo Saldaña, el libro de Marta es uno de los más lúcidos que ha leído sobre cómo abordar el reto climático. “Plantea una crítica a esas soluciones milagrosas basadas en la tecnología que proponen empresarios como Elon Musk o Jeff Bezos. Para Marta la salida al cambio climático no puede estar en una hipotética innovación que no sabemos si funcionará o no, sino en un cambio en la forma de vida en la que se ha basado nuestro desarrollo”.
El pensamiento conspiranoico, de Noel Ceballos (Arpa)
Una recomendación de Alba Leiva: “Un muy buen repaso a las características y orígenes del pensamiento conspiranoico. Ceballos desmonta este pensamiento, pero también reflexiona sobre su atractivo y cómo todos somos vulnerables a experimentarlo. Perfecto para entender los tiempos que corren”.
Breve historia de Rusia, de Mark Galeotti (Capitán Swing)
Este es uno de los últimos libros que he leído este año. Pese a lo ambicioso de la tarea —narrar los mil años de historia rusa—, Galeotti consigue hacerlo de forma sencilla y entretenida, al estilo de los ensayos históricos de Isaac Asimov. Su libro es una guía básica para conocer los hitos y nombres clave de la historia rusa y entender sus contradicciones: Europa y Asia, tradición y modernidad, aperturismo y centralización, orgullo nacional y complejo de inferioridad…, contradicciones que han llevado a Rusia a donde está hoy.
Las puertas de Europa: pasado y presente de Ucrania, de Serhii Plokhy (Península)
Lo recomienda Fernando Arancón: “Hasta la invasión de Rusia en 2022, Ucrania era un país del que no sabíamos demasiado. Sin embargo, su historia es una apasionante sucesión de invasiones, disputas dinásticas, mezclas culturales y procesos políticos y económicos que han sido cruciales en otras muchas partes de Europa. En los últimos dos siglos, Ucrania ha vivido un pulso entre la rusificación y la reivindicación de una identidad ucraniana independiente. Este libro es fundamental para entender ese vaivén y el mundo actual”.
La moneda en el aire, de Pablo Gerchunoff y Roy Hora (Siglo XXI)
Recomendado por José Manuel Cuevas: “Deuda, inflación, déficit fiscal… Los problemas de la economía argentina cambian de responsable con cada Gobierno, pero hay lastres históricos que escapan a la lectura pasional de la política. Para repasarlos, estos dos historiadores se remontan hasta el siglo XIX, cuando el país era potencia internacional, y llegan hasta la pandemia en una conversación intergeneracional. El libro da luces de fondo de cara a las elecciones de 2023, las primeras sin su mayor figura política en décadas, Cristina Fernández, y con el auge de otro populismo en la figura de Javier Milei”.
El método Yakarta, de Vincent Bevins (Capitán Swing)
Otra aportación de Eduardo: “Este libro aborda una cara oculta de la historia de la Guerra Fría: las estrategias que usó la CIA para contener el avance comunista por el mundo. Muy interesante para conocer mejor la historia de Indonesia, uno de los líderes de los países no alineados, durante esos años. Además, es útil para entender lo que supuso la lucha anticomunista estadounidense para la inestabilidad política de muchos países de Sur global».
La era de los líderes autoritarios, de Gideon Rachman (Crítica)
Leí este libro en octubre, cuando se publicó en España, para entrevistar a Rachman. Su libro es un repaso de los líderes autoritarios más destacados de los últimos veinte años: Putin, Erdoğan, Xi, Trump, Orbán, Netanyahu… Su mayor mérito no está en los perfiles individuales de cada líder, aunque Rachman incluye algunas anécdotas elocuentes. Lo más interesante es que analiza a los hombres fuertes como un fenómeno global con causas comunes, una tendencia que ha definido nuestra época y que sufren tanto países autoritarios como democráticos.
Puedes leer la entrevista a Gideon Rachman aquí:
How to Blow Up a Pipeline, de Andreas Malm (Verso Books, editado en España por Errata Naturae)
Este título se ha convertido en uno de los libros de cabecera de Alba: “Malm defiende el uso de la violencia en el activismo climático, históricamente reacio a esta práctica. Para justificarla, desmonta la idea de que el pacifismo siempre es efectivo, echando un vistazo a grandes luchas sociales. Aunque parte de una premisa incómoda, está muy bien argumentado. Logra transmitir la urgencia a actuar contra la crisis climática desde una visión global y de clase, huyendo del catastrofismo”.
La otra historia de Estados Unidos, de Howard Zinn (Pepitas de Calabaza)
David dice: “Ahora que se están normalizando los discursos del nacionalismo supremacista blanco en Estados Unidos con los candidatos trumpistas, esta es una gran lectura para entender la historia del país desde la perspectiva de los olvidados, de los que casi nunca han tenido voz y ahora están irrumpiendo con fuerza en el Congreso: mujeres, afroamericanos, etc.”.
Qatar, la perla del Golfo, de Ignacio Álvarez-Ossorio e Ignacio Gutiérrez de Terán (Península)
Una última recomendación por mi parte. Esta es una breve introducción a la historia, gobierno, política exterior y diplomacia cultural de Catar, con atención especial al Mundial de Fútbol 2022 y sus polémicas. Una aproximación sencilla pero completa, muy recomendable para quien no sepa nada del país. Además, puede presumir de ser uno de los pocos monográficos sobre Catar publicados en español, si no el único.
La conjura contra América, de Philip Roth (Random House)
Fernando recomienda la única novela de la lista, que “parte de una historia paralela en la que el demócrata Franklin D. Roosevelt pierde las elecciones de 1940 y un Partido Republicano aislacionista y complaciente con el nazismo se desentiende de la Segunda Guerra Mundial. Por el camino la democracia estadounidense se degrada, las minorías comienzan a ser perseguidas y la violencia política aumenta. Habría quedado como una simple ficción si no fuese porque ayuda a entender el progresivo deterioro de los Estados Unidos durante la presidencia de Trump. Esta novela es un importante recordatorio de que lo que hoy creemos asentado en términos democráticos no tiene por qué durar siempre”.
Piensa claro, de Kiko Llaneras (Debate)
Álvaro: «En la era de los datos existe el riesgo de caer en lugares comunes y tópicos (correlación no implica causalidad, pero sí quizá otras cosas) que nos hacen sobrevalorar nuestra capacidad para entender los números que explican el mundo. Nuestra intuición también puede jugarnos malas pasadas. Por eso el libro de Kiko Llaneras, que lleva años peleándose con métricas complejas para hacer análisis digeribles, es tan útil para replantearnos nuestros vicios y perfeccionar la forma en la que miramos a nuestro alrededor».
