China y la carrera por la hegemonía de las monedas digitales

“Es esencial que la tecnología blockchain juegue un papel más importante en la construcción de la fortaleza de China en el ciberespacio, el desarrollo de la economía digital y el avance del desarrollo económico y social”. El Gobierno chino prohibió en 2017 la emisión de monedas virtuales, pero este cambio de postura, anunciado por Xi Jinping el 25 de octubre de 2019, no es un hecho aislado: sigue los pasos anunciados en septiembre por el presidente del Banco Popular de China, el banco central chino, para implementar una nueva divisa digital en China. Pekín lleva trabajando desde 2014 en una moneda digital propia que conviva con su divisa, el renminbi, con el objetivo oficial de luchar contra el lavado de dinero. Aunque todavía no se ha lanzado una prueba piloto, esta divisa digital servirá para algo más: se convertirá en una herramienta de control político en manos del Gobierno chino. 
Un día después del discurso de Xi Jinping, el parlamento chino aprobó una modificación de la Ley de criptografía y gestión de contraseñas para crear la Agencia de Criptografía Central. Dicha agencia tiene el objetivo de armonizar directrices y políticas para el sector, permitiendo la creación de monedas digitales nacionales, aunque manteniendo la prohibición de crear criptomonedas a título privado vigente desde 2017. China argumenta que el proceso de financiar una nueva criptodivisa es un fraude que favorece el blanqueo de capitales. Este proceso se inicia con las llamadas ofertas iniciales de moneda o Initial Coin Offering (ICO, por sus siglas en inglés), que consisten en vender participaciones de la nueva moneda, llamadas tokens, a cambio de dinero de curso legal para financiar el lanzamiento de la criptomoneda. No obstante, esa prohibición no ha impedido que China invierta en tecnologías blockchain, una de las características principales de las criptomonedas. 
Para ampliar: “¿La banca siempre gana? Así funciona el sistema bancario”, Javier Gómez en El Orden Mundial, 2020
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