Egipto, oficialmente República Árabe de Egipto, es un país situado a medio camino entre el Noreste de África y Asia, dos continentes conectados a través de la península del Sinaí. El país limita al sur con Sudán, al oeste con Libia y al noreste con Israel y el territorio palestino de Gaza, mientras que al norte está bañado por el mar Mediterráneo y al este por el mar Rojo.
Su superficie es de 1.001.450 kilómetros cuadrados —aproximadamente como la de Francia y España juntas—, aunque la mayor parte de este territorio está ocupado por el desierto del Sáhara. El río Nilo atraviesa el país de sur a norte, y es en sus orillas donde se concentran la mayor parte de sus 110 millones de habitantes, una cifra que lo convierte en el el 14º país con más población del mundo.
Casi la mitad de los egipcios viven en ciudades: El Cairo —la capital— y Alejandría son las urbes más pobladas, con 10 y 5,2 millones de habitantes respectivamente. El Cairo es, además, la decimosengunda ciudad más poblada del mundo, y su área metropolitana concentra más de 25 millones de personas.
A nivel administrativo, el mapa político de Egipto se divide en cinco niveles: gobernaciones (muhafazah), regiones administrativas, ciudades y distritos urbanos y municipalidades rurales. El Gobierno central nombra a los gobernadores de cada región, y estos hacen lo propio con los de los niveles inferiores. Constitucionalmente, además, cada cada localidad consta de dos Consejos, uno de los cuales es nombrado y el otro elegido, si bien ambos están subordinados al poder ejecutivo central del Estado. Esto implica que las decisiones importantes y la autoridad final se encuentran muy centralizadas.
En total, el mapa político de Egipto cuenta con 27 gobernaciones, 19 de ellas con más de 1 millón de habitantes. La menos poblada de todas es Sinaí del Sur, con apenas 70.000 personas. Esta desigual concentración demográfica responde a las condiciones geográficas del país. De hecho, las tres provincias más grandes —localizadas en las grandes extensiones de desierto— son las que cuentan con una menor densidad de población, que no alcanza los 2 habitantes por kilómetro cuadrado.
Además, Egipto incluye en su mapa político el Triángulo de Hala’ib como parte de la gobernación del Mar Rojo. Con una extensión de 20.580 km2, y próximo a yacimientos petrolíferos submarinos, este territorio es reclamado por Sudán, a pesar de que de facto esté bajo control egipcio. Por contra, el territorio de Bir Tawil, que no tiene salida al mar ni tampoco recursos valiosos reconocidos, no es reclamado por ninguno de los dos países. Es de los pocos territorios terra nullius (tierra de nadie) que quedan en el mundo.
El sistema político egipcio actual, establecido tras el golpe de estado militar de 2013, es el de una república semi-presidencialista. Unicameral hasta 2019, en ese año se votó la recuperación del Senado y por tanto el regreso del país a un sistema bicameral. El mandato del presidente dura cuatro años y puede ser reelegido. El Parlamento egipcio se elige cada cinco mediante un sistema mixto de distritos uninominales y listas de partido. Abdulfatah al Sisi es el presidente del país desde su elección en 2014.
La nueva Constitución, que entró en vigor el mismo año que Al Sisi inició su mandato, buscaba sobre el papel ampliar el poder local en aras de paliar las desigualdades regionales. Sin embargo, el actual ejecutivo ha retrasado la promulgación de la Ley de Administración Local, con lo que no ha habido elecciones locales desde la disolución de los consejos populares en 2011.
La supuesta descentralización es por tanto muy limitada. Solo ciertas funciones administrativas y económicas locales se han delegado, pero el margen de autonomía de los organismos regionales está muy restringido, estando sujetos en última instancia a las políticas y directrices del Estado central.
