Las energías renovables generaron la mitad de la electricidad de España en 2021, según los datos de Redeia —antigua Red Eléctrica—. La eólica, más en concreto, fue la segunda fuente de energía más utilizada de todo el mix eléctrico peninsular por segunda vez en la historia con un 24% del total, una cuota que está llamada a aumentar junto con el del resto de tecnologías limpias a medida que España abandone los combustibles fósiles y la nuclear.
La crisis energética y la guerra en Ucrania, que ha dejado en evidencia la dependencia de la Unión Europea del gas y el petróleo rusos, han acelerado la búsqueda de alternativas entre los Veintisiete, y es ahora cuando muchos se lamentan de no haber acelerado el despliegue de las renovables. Alemania es el caso más claro: ante la imposibilidad de sustituir el suministro de gas que le llegaba a través del gasoducto Nord Stream, está recurriendo al carbón —fue la primera fuente de electricidad en la primera mitad de 2022— y ha atrasado el apagón de dos de sus últimas tres centrales nucleares si el suministro eléctrico corre peligro.
En España la situación no es tan dramática gracias al gas argelino, la capacidad regasificadora —un tercio de toda la comunitaria— y la mayor penetración de las renovables. Sin embargo, el panorama dista mucho de ser el ideal, como demuestran las facturas de la luz de los últimos meses. Por mucho que el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) de 2020 pretenda que las renovables supongan el 74% del mix eléctrico para 2030 y que la capacidad instalada de la energía eólica y la solar aumente un 80% y un 308%, respectivamente, lo cierto es que aún hay mucho margen de mejora. De hecho, España es el país con mayor potencial de energía solar de Europa pero aún está lejos de los resultados de Italia o Alemania.
El impuesto al sol —una tasa introducida en 2015 y eliminada en 2018 para gravar el uso de placas solares al entender que conllevaban un ahorro de costes pero seguían utilizando la red eléctrica— y las trabas burocráticas —un problema generalizado en la UE— han sido algunos de los obstáculos para la implantación de tecnología renovable. A pesar de ello, las instalaciones eólicas y solares están aumentando a un ritmo exponencial en los últimos años: la potencia acumulada de las primeras ha crecido un 47% en la España peninsular desde 2010 y la de las segundas un 334%.
La energía hidráulica, por su parte, está estancada desde 2015, y su contribución al mix eléctrico es cada vez más pequeña —un 13% el año pasado—. Lejos quedan aquellos años en los que la electricidad generada a partir de la fuerza del agua supusiera el 92% del total, un protagonismo que fue menguando a medida que los combustibles fósiles y la energía nuclear cogían fuerza. Hoy en día, su impacto medioambiental y su mayor exigencia arquitectónica la han desplazado al tercer puesto dentro de las energía renovables, pero no cabe duda de que su generación seguirá siendo importante en momentos en los que la red eléctrica se encuentre saturada o la oferta esté limitada —a diferencia de la solar y la eólica, la hidráulica no depende de las condiciones meteorológicas diarias—.
Asimismo, cabe destacar que la apuesta por las energías renovables no es solo una respuesta al cambio climático, sino también un paso hacia la ansiada independencia energética de la Unión Europea. La mayoría de materiales son aún producidos por China, pero una vez instaladas su producción es controlada totalmente por el país en cuestión y no se depende de materias primas extranjeras que, eventualmente, pueden ser instrumentalizadas, como ha demostrado Rusia.
