Una fachada sin aislar, una ventana que deja pasar el aire, un sistema de calefacción antiguo… Los retos de la transición energética a menudo se esconden en pequeños desperfectos que multiplican el consumo, el gasto económico y la contaminación de las viviendas. La eficiencia energética de los edificios, que concentran el 17,5% de la emisión de gases de efecto invernadero a nivel global, es de hecho una de las áreas prioritarias para la transformación verde de la Unión Europea.
Según cálculos de la Comisión, cerca del 75% de las construcciones del bloque comunitario no son eficientes energéticamente, una cifra muy elevada que contribuye a explicar que los edificios sean responsables del 40% del consumo energético y el 36% de la emisión de gases de efecto invernadero. Y a pesar de ello, tan solo el 1% se someten a renovaciones cada año.
Es vital por lo tanto crear programas que incentiven la creación de viviendas sostenibles, más aún teniendo en cuenta que Bruselas pretende alcanzar la neutralidad climática para el año 2050. Para entonces, entre el 85% y el 95% de los edificios actuales se seguirán usando.
El objetivo es claro: doblar el ratio de rehabilitación de viviendas en los próximos diez años. De esta forma, además de reducir las emisiones, también se pretende generar empleos verdes y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos —más de 35 millones de europeos sufren pobreza energética y no se pueden permitir calentar sus hogares adecuadamente—.
Pero no todos los países se encuentran en la misma situación, tal y como muestran los datos de Eurostat de 2021 acerca de las emisiones de gases de efecto invernadero producidas al calentar o enfriar el hogar. En un extremo de la tabla, las viviendas de Suecia apenas generaron 26 kilos per cápita de este tipo de gases, mientras que en el lado opuesto, los luxemburgueses emitieron 1.636 kilos por habitante, 63 veces más. La media europea se sitúa en los 733 kilos per cápita.
La principal conclusión que se desprende de los datos es que el clima no explica, al menos por sí solo, las variaciones entre países. El sur de Europa, por ejemplo, donde los asfixiantes veranos podrían requerir de un gran gasto energético para enfriar los hogares, se encuentra en general por debajo de la media comunitaria, como es el caso de Portugal, España o Grecia.
Lo mismo ocurre con los países escandinavos, que a pesar de sufrir temperaturas muy bajas durante gran parte del año tampoco destacan por contaminar más que el resto de sus socios europeos.
En su lugar, la eficiencia de los edificios está más relacionada con la calidad de los materiales empleados para su construcción, como la capacidad de aislamiento o el mantenimiento de la temperatura, y las fuentes de energía utilizadas. Por ello, Bruselas también incide en la necesidad de incorporar energías renovables al sistema de suministro de electricidad a los hogares.
¿Cuántas personas viven en un piso o en una casa en la Unión Europea?
Reducir la huella ecológica es una de sus intenciones, pero también avanzar hacia la transición energética: la UE importa más de la mitad de la energía que consume, por unos mil millones de euros diarios, lo que la convierte en el mayor importador de energía del mundo. Profundizar en el uso de energías limpias es una oportunidad, pero también una obligación para conseguir su independencia, algo para lo que la renovación de edificios es crucial.
