Con casi un coche por cada dos habitantes, España es el cuarto mercado automovilístico de la Unión Europea. Solo en 2024 se vendieron más de un millón de automóviles en nuestro país, una cifra lejos aún de las 1,3 millones de ventas de 2018 —antes de la pandemia y las crisis de suministros y precios— y de los 1,6 de 2005 —antes de la crisis financiera— pero que supone una recuperación con respecto a los años previos. Y como lleva ocurriendo desde 2013, el Dacia Sandero encabezó de nuevo la lista de los coches más vendidos en España en 2024, según datos de la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC).
En los años sesenta, en la Rumanía socialista estaban prohibidas las importaciones de coches. Pero en lugar de desarrollar su propia tecnología, el Gobierno rumano lanzó una convocatoria pública para impulsar la producción nacional por medio de la explotación de la licencia de algún fabricante extranjero. A la llamada acudieron Fiat, Volkswagen, Peugeot y Renault, de las cuales Bucarest eligió a Renault tras realizar un estudio de mercado. De esta forma, en 1966 nació Dacia Automobile S.A., con la asistencia técnica de la empresa francesa y sede en la ciudad rumana de Pitești.
Aunque en un principio el objetivo de la nueva marca era proveer de coches modernos y económicos a los rumanos, el aperturismo implementado durante el primer mandato del dictador Nicolae Ceaușescu (1967-1974) disparó las exportaciones, que siguieron aumentando tras la Revolución de 1989 que derrocó al régimen comunista y la compra definitiva de Dacia por parte de Renault en 1999. Convertido ya en el hub de la marca francesa en Europa central y del este, Dacia se consolida en los mercados internacionales con el lanzamiento del modelo Logan en 2004 y del Sandero en 2008, coches diseñados inicialmente para los países emergentes pero que cosecharon un gran éxito en Europa occidental.
Así, el Dacia Sandero —ensamblado en Rumanía y Marruecos— es desde 2013 el coche más vendido a particulares en España y desde 2017 en todo Europa, a pesar de que su precio se ha disparado un 56% desde 2019 y ya roza los 16.000 euros. En el caso español lo hace además a una distancia bastante considerable de su competidor más cercano, el híbrido Toyota Corolla, con 32.994 unidades matriculadas frente a 22.129 en 2024. Aun así, la marca japonesa logró colocar otros dos de sus modelos entre los turismos más populares en España en 2024, el Toyota C-HR y el Toyota Yaris Cross, lo que la convierte por tercer año consecutivo en la firma favorita de los españoles con 95.614 ejemplares vendidos en 2024, por delante de Volkswagen —66.905—, Seat —65.299—, Hyundai —64.841— y Renault —64.326—. Dacia, en este caso, cae hasta la séptima plaza.
Junto con el Dacia Sandero y el Toyota Corolla, el top cinco de coches más vendidos en España lo completan el Seat Ibiza —22.021 unidades—, el Hyundai Tucson —21.595— y el MG ZS —20.386—. Esta última marca, con sede en Reino Unido pero de propiedad china desde 2007, permite intuir la creciente presencia del gigante asiático en el parque móvil español. Aunque ningún coche chino se cuela entre los más vendidos, varias de sus marcas han registrado incrementos meteóricos en el último año, como BYD, que aumentó un 758% sus ventas en 2024 con un total de 5.393 unidades matriculadas. Caso similar es el de Tesla, la empresa de Elon Musk, que vio crecer sus operaciones en España un 26% el año pasado y que en diciembre contó con el Tesla Model 3 entre los tres coches más vendidos.
Si bien BYD y Tesla se especializan en la producción de coches eléctricos, estos apenas suponen un 5,6% de las ventas en el país ibérico. Caso distinto es el de los automóviles híbridos, que por primera vez superaron las matriculaciones de modelos de gasolina, con un 38,6% de las ventas de 2024 frente al 37,2%. El diésel, mientras tanto, sigue en caída libre, y ya solo acumula el 9,5%. Este tipo de motor ha sido el favorito de los españoles desde 1999 —en 2007 concentró el 71% de las ventas—, pero desde 2013 su peso no ha dejado de disminuir, especialmente tras el escándalo de Volkswagen de 2015, cuando se conoció que la casa alemana había trucado su tecnología para esquivar los controles de emisiones contaminantes en once millones de automóviles diésel. La lista de motores la cierran los híbridos enchufables con el 5,8% de las matriculaciones en 2024 y los de gas con el 3,3%.
