Las rutas de acceso a Kaliningrado, el enclave de Rusia en la OTAN

65 kilómetros separan el óblast de Kaliningrado de Bielorrusia, los mismos 65 km que sirven como única unión terrestre entre los países bálticos y el resto de la Unión Europea. Esta estrecha franja de territorio se ha convertido en uno de los puntos estratégicos más importantes del mapa europeo, pues es el punto donde se cruzan, por una parte, las rutas desde Kaliningrado al resto de Rusia, y el eje báltico de transporte que conecta Polonia con las tres repúblicas bálticas por el otro.

Este lugar estratégico es conocido como el corredor de Suwalki, y es clave tanto para Rusia como para la Unión Europea y la OTAN. Tras la descomposición de la URSS, Rusia intentó conseguir un corredor extraterritorial a través del corredor de Suwalki, pero no lo consiguió, y la entrada de los países bálticos a la OTAN y la UE hizo este punto aún más importante para ambos bloques. Kaliningrado es una cuña en territorio occidental, pero los países bálticos son para Rusia una cuña entre Moscú y Kaliningrado, y el punto común de ambas cuñas es Suwalki.

Aunque el corredor es el punto geográficamente más estrecho, los ejes de comunicaciones siguen otros patrones y se sitúan algo más al norte, en la ciudad de Kaunas. La segunda ciudad de Lituania, con sus más de 600 mil habientes, es donde se cruzan el ferrocarril que va de Kaliningrado a Moscú con el eje báltico de transporte que cubre la actual Vía báltica (autopista E-67) y la futura Rail Baltica (ferrocarril), y que conectan los países bálticos con el resto de la Unión Europea.