Parecía cualquier cosa menos el comienzo de un Mundial de balonmano: pruebas PCR, mascarillas, gradas vacías; Abdelfatá al Sisi, el dictador de Egipto, país anfitrión, dando el discurso inaugural… El partido que enfrentó a Egipto y Chile en El Cairo el pasado 13 de enero resultaba, cuando menos, distópico. Pero había un elemento que reconciliaba al espectador experimentado con el partido que esperaba ver: en un lado, dirigiendo el banquillo de Egipto, había un madrileño; al otro, a los mandos de Chile, un navarro.
Sus nombres son Roberto García Parrondo y Mateo Garralda, y ambos forman parte del codiciado grupo de entrenadores españoles que lideran la élite del balonmano mundial. En los últimos años decenas de equipos de todo el globo han elegido a un técnico español para comandar sus plantillas, y el número no para de aumentar. Los éxitos tampoco. A nivel de clubes, tres de los equipos que disputaron la final a cuatro de la última Champions League —la máxima competición europea de clubes— contaban con un entrenador español: Barcelona, Paris Saint-Germain y el Veszprém húngaro. A nivel de selecciones, todos los torneos continentales de 2018 tuvieron como ganador a un equipo con un español a los mandos: España en Europa, Catar en Asia, Argentina en América y Túnez en África.
Pero no todo son buenas noticias para el balonmano español. No en vano, el salto internacional de la mayoría de técnicos se produjo de forma paralela al hundimiento de su competición nacional, la Liga Asobal. La crisis económica de 2008 arrasó con la que por aquel entonces era considerada la mejor liga del mundo: la mayoría de equipos dependía de patrocinadores vinculados al mundo de la construcción o de subvenciones públicas, por lo que el golpe fue terrible. Varios clubes se vieron obligados incluso a desaparecer, entre ellos históricos campeones de Europa como el Teka Cantabria, el Portland San Antonio o el Ciudad Real.
La liga española se convirtió en una competición prácticamente amateur, co...
