El conflicto entre Israel y Palestina es uno de los principales focos de tensión a nivel mundial. El plan de dos Estados propuesto por Naciones Unidas en 1947 y la declaración de independencia de Israel del año siguiente iniciaron una disputa que se ha mantenido hasta hoy. Durante casi ocho décadas, ambas partes han peleado por obtener la legitimidad y el reconocimiento de la comunidad internacional, aunque Israel, con el fiel apoyo de Estados Unidos, siempre ha gozado de una gran ventaja en esta pugna.
Sin embargo, lo sucedido en la Franja de Gaza desde los atentados de Hamás del 7 de octubre de 2023 y la brutal ofensiva del Estado hebreo en el territorio palestino han dado un vuelco a esta situación. En apenas 24 meses, numerosos países europeos, como España o Reino Unido, y otras potencias occidentales como Australia y Canadá han dado reconocimiento al Estado palestino como respuesta al genocidio que está perpetrando Israel en el pequeño enclave.
A día de hoy, 165 de los 193 países de la ONU —más el Vaticano— reconocen al Estado israelí. El primero en hacerlo de facto fue de hecho Estados Unidos, justo el mismo día en el que Israel proclamó su independencia. Tres días más tarde, la Unión Soviética fue el primer país que reconocía oficialmente al país judío. Por entonces, Moscú confiaba en que Israel se convirtiera en un Estado socialista y en un aliado en Oriente Próximo.
Sin embargo, las relaciones se enfriaron durante la Guerra Fría a medida que Israel se alineaba con EE.UU. y la URSS se posicionaba con los países árabes. Sin embargo, el respaldo inicial de las dos superpotencias permitió que Tel Aviv entrara en Naciones Unidas en 1949. Aquel hecho le ayudó a ganarse el reconocimiento exclusivo de los países de Europa Occidental, a excepción de España y Portugal.
Los países árabes han sido los más reticentes a la hora de reconocer al Estado de Israel. Su apoyo a la causa palestina provocó que ninguno aceptara la legitimidad del país hebreo durante décadas. En 1979, Egipto rompió ese boicot firmando los acuerdos de paz de Camp David. Quince años después, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) replicó a los egipcios con la firma de los acuerdos de Oslo.
Pese a esto, la normalización de relaciones entre Tel Aviv y el mundo árabe se aceleró con los acuerdos de Abraham de septiembre de 2020 entre Israel y Emiratos Árabes Unidos. A lo largo de ese año, otros tres países árabes entablaron relaciones diplomáticas con el Estado israelí: Baréin, Sudán y Marruecos. En 2023, Arabia Saudí también anunció su intención de seguir ese camino, aunque todo lo sucedido en Gaza desde los atentados de Hamás del 7 de octubre ha paralizado esta opción.
Palestina es la otra cara de la moneda. Su búsqueda del reconocimiento internacional comenzó con la declaración de independencia formulada por la OLP en Argelia en 1988. Actualmente, 157 países reconocen a Palestina. En los dos últimos años, la brutal masacre que está perpetrando Israel en la Franja de Gaza como respuesta a los atentados del 7 de octubre ha provocado que numerosos países, sobre todo occidentales, se sumen a la lista: en mayo de 2024, España, Noruega e Irlanda formalizaron su reconocimiento de Palestina. En septiembre de 2025, Canadá, Australia, Francia, Portugal y Reino Unido han hecho lo mismo.
Por su parte, apenas existen 28 países en el mundo que reconocen a Palestina, y no a Israel, como Estado independiente. Se trata en todos los casos de territorios con mayorías musulmanas, como los países árabes pero también Indonesia o Bangladés. La única excepción es Corea del Norte, que al igual que otros regímenes socialistas o comunistas como Cuba o Venezuela no mantiene relaciones diplomáticas con Israel, aunque en su caso no ha llegado a reconocer nunca su existencia.
Siguiendo el ejemplo de la URSS, la Cuba de Fidel Castro rompió sus relaciones con Israel durante la Guerra Fría, antes de la guerra del Yom Kipur en 1973. En la misma línea, el Gobierno venezolano de Hugo Chávez cortó sus lazos con el Estado judío tras su ataque a Gaza en 2009. Ambos países, eso sí, reconocieron la existencia de Israel en 1948 y 1949.
