La Guerra Fría es ese periodo comprendido entre los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial hasta la desaparición de la Unión Soviética en 1991. En aquellos años asistimos a una confrontación entre dos polos opuestos: la OTAN y el Pacto de Varsovia.
El primero era la alianza atlántica entre Estados Unidos, Canadá y un buen número de democracias capitalistas de la Europa occidental, mientras que el Pacto de Varsovia, creado inmediatamente después de la OTAN, aglutinaba a la Unión Soviética y a las repúblicas afines de Europa del este.
Durante las décadas que se libró esta confrontación entre ambos bloques, el despliegue militar en el área de contacto, especialmente Europa, el Ártico y el Pacífico, fue sustancial, y no fueron pocas las ocasiones de que los dos polos estuvieron al borde de un conflicto abierto.
