Pakistán, oficialmente República Islámica de Pakistán, es un Estado ubicado en Asia, concretamente en el subcontinente indio, con capital en Islamabad y con una población de 240 millones de habitantes, lo que lo convierte en el quinto país más poblado del mundo. Hace frontera con Afganistán al norte y el noroeste, con Irán al noroeste, con la India al este y con China al noreste, mientras que al sur cuenta con más de mil kilómetros de costa en el mar Arábigo y el golfo de Omán, ambos pertenecientes al océano Índico.
El mapa político de Pakistán se divide en cuatro provincias —Punyab, Sind, Jaiber Pastunjuá y Baluchistán— y un territorio federal —la capital Islamabad—, además de dos territorios disputados —Azad Cachemira y Gilgit-Baltistán—. Estos dos últimos forman parte del histórico conflicto de Cachemira, que también involucra a India y China y que hunde sus raíces en el fin de la colonización de la India británica tras la Segunda Guerra Mundial.
La India reclama el antiguo estado principesco de Jammu y Cachemira, que conservó su soberanía durante el Raj británico, pero solo administra en la actualidad cerca de la mitad del enclave. Pakistán controla un tercio, pero también sostiene que las regiones indias de Cachemira son un territorio en disputa cuyo estatus definitivo debe ser determinado por sus propios habitantes. China, por último, administra el Aksai Chin, un enorme desierto de sal en la zona norte de Cachemira que le fue cedido por Pakistán en 1963.
Más allá de las provincias, el mapa político de Pakistán se subdivide en 38 divisiones y 166 distritos, que a su vez se componen de numerosos tehsils y Gobiernos locales. Las provincias y territorios del país fueron heredados de la India británica en 1947, aunque desde entonces sus fronteras internas han sufrido un sinfín de modificaciones. La composición actual fue fijada de hecho en 2018, cuando la provincia de Jaiber Pastunjuá incorporó las Áreas Tribales, una región hasta entonces semiautónoma habitada casi en exclusiva por los pastunes.
Baluchistán, la provincia más grande pero también la menos poblada de Pakistán, es por su parte hogar de un movimiento nacionalista armado que se inició en 1948 y que ha dejado miles de víctimas en ambos bandos. La región histórica del Baluchistán está repartida entre Irán, Afganistán y Pakistán, y es conflictiva en los tres países.
En Pakistán, los baluchíes se sienten abandonados por el Gobierno de Islamabad, que apenas invierte en su desarrollo e incluso eligió esta provincia para llevar a cabo los ensayos nucleares que convirtieron al país árabe en el séptimo del mundo en desarrollar este tipo de armas en 1998.
