Ni una pandemia ha podido detener el flujo de personas que se ven obligadas a abandonar sus hogares a causa de la violencia y el conflicto. A pesar de las restricciones a la movilidad y la llamada de la comunidad internacional a un cese de las hostilidades global para poder hacer frente al coronavirus, el desplazamiento forzado de personas no solo ha seguido ocurriendo, sino que ha aumentado: si en 2019 había 79,4 millones de desplazados en todo el mundo, en 2020 ya eran 82,4, según datos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).
Como resultado, cerca del uno por ciento de la población mundial —o una entre cada 95 personas— vive fuera de su hogar de manera forzosa. De todos ellos, un tercio son refugiados, es decir, 26,4 millones. El resto son desplazados internos (48 millones), solicitantes de asilo (4,1) y venezolanos fuera de su país (3,9).
En este sentido, conviene recordar que el término solicitante de asilo hace referencia a aquellas personas que han pedido acceder a la condición de refugiado pero aún se encuentran a la espera de una respuesta, mientras que los refugiados ya han sido reconocido como individuos que correrían peligro en caso de regresar a sus países y por lo tanto deben recibir protección. Los desplazados internos, por su parte, se han visto obligados a abandonar sus hogares pero han permanecido dentro de las fronteras de su país de origen.
Durante 2020, 11,2 millones de personas tuvieron que hacer las maletas y huir a causa de la persecución, el conflicto, la violencia, la violación de los derechos humanos o eventos que amenazaron seriamente el orden público, condiciones que utiliza Acnur para considerar a un emigrante como desplazado forzoso. Son 200.000 personas más que el año anterior, aunque la gran mayoría permaneció dentro de su país.
El conflicto de Siria, que ya atraviesa su décimo año; la inestabilidad del Sahel, probablemente la crisis más compleja del mundo y la que está evolucionando más rápido en la actualidad; la violencia que sufre el norte de Mozambique; el conflicto militar de Tigray en Etiopía; las tensiones en la frontera entre Armenia y Azerbaiyán; y la situación extrema que viven Afganistán, Somalia y Yemen fueron los principales eventos que han provocado la expulsión de más de once millones de personas de sus hogares en 2020.
Sin embargo, al contrario de lo que se piensa, este tipo de migrantes no suelen acabar instalándose en países de altos ingresos. En su lugar, el 86% de los refugiados se encuentran en países en desarrollo y el 73% en países vecinos de su país natal. No en vano, en la lista de los ocho principales destinos de refugiados tan solo figura un país de altos ingresos, Alemania, que lo hace en el quinto lugar. El resto —Turquía, Colombia, Pakistán, Uganda, Sudán, Líbano y Bangladés— son economías de ingresos medianos o bajos.
En cuanto a los principales países emisores de refugiados, Siria, Venezuela y Afganistán ocupan las tres primeras posiciones. En el caso del país sudamericano, la cifra total —4 millones de desplazados— también incluye aquellos venezolanos desplazados en el extranjero, los cuales Acnur considera que necesitan protección internacional a pesar de no haberla solicitado.
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¿Cuántos refugiados hay en el mundo? es una colaboración de El Orden Mundial y Ayuda en Acción para el curso ‘El reto de la movilidad humana: pobreza, cambio climático, conflictos y situaciones de violencia como causas de las migraciones forzosas’, organizado por la Universidad del País Vasco en septiembre de 2021.
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