En Ucrania, este año será el primero en el que la Navidad se celebrará de manera oficial el 25 de diciembre en lugar del 7 de enero, como marca la tradición ortodoxa. El presidente Volodímir Zelenski promulgó en julio una ley que imponía el cambio de fecha, alegando que se debía abandonar la herencia impuesta por Rusia en favor de las tradiciones propias y haciendo, una vez más, un guiño a Occidente.
La celebración del día de Navidad el 25 de diciembre tiene sus raíces en la tradición cristiana y sirve para conmemorar el nacimiento de Jesucristo. La elección por parte de la Iglesia católica de esa fecha, allá por el siglo IV, se basa en la creencia de que Jesús nació en la ciudad de Belén dicho día, aunque ningún texto sagrado lo concreta.
A pesar de ello, el día de Navidad no se celebra en la última semana de diciembre en todo el mundo, de igual modo que tampoco se conmemora en todos los países. Las divergencias en la fecha se deben, principalmente, al tipo de calendario que cada tradición emplea: la Iglesia ortodoxa, que utiliza el calendario juliano en lugar del gregoriano, celebra la Navidad trece días más tarde, el 7 de enero.
Por esa razón, países ortodoxos como Serbia, Moldavia o Bielorrusia celebran la Navidad oficialmente tanto el 25 de diciembre como el 7 de enero, mientras que otros como Rusia o Kazajistán lo hacen únicamente en enero.
Existen asimismo dos Estados que optan en su lugar por el día 6 de enero, la fecha en el que el cristianismo celebraba tanto el nacimiento de Cristo como la Epifanía o Día de Reyes hasta el siglo IV. Se trata de Armenia, donde esa antigua tradición se ha mantenido y la Navidad se celebra únicamente el día 6 de enero junto con el resto de efemérides religiosas, y del Líbano, donde existe una importante comunidad de cristianos armenios.
Por su parte, los países que no celebran la Navidad son en su mayoría territorios de tradición musulmana, seculares o países que nunca han tenido influencia cristiana, como ocurre en la mayor parte de Asia. En China, por ejemplo, aunque la Navidad estuvo prohibida en el pasado y sigue sin celebrarse como tal, se ha popularizado la época navideña como un evento comercial y es común que se adornen calles y tiendas.
Navidad made in China, el gran productor de luces y adornos del mundo
También es relevante el caso de Uruguay, donde el 25 de diciembre es festivo pero no por Navidad, sino por ser el Día de la Familia. Esto es porque, en 1919, la Constitución del país secular eliminó las fiestas religiosas de su calendario. Asimismo, hasta 1936, la Unión Soviética y otros regímenes comunistas prohibieron las celebraciones navideñas de acuerdo con la doctrina marxista-leninista del ateísmo de Estado, aunque a día de hoy solo son tres los países que la prohíben en el mundo. Son Somalia, Corea del Norte y Tayikistán.
