Desde finales de noviembre, gran parte del mundo vive por y para la Navidad. Aunque el origen de estas fiestas sea católico, la Navidad se ha convertido en la fiesta capitalista por excelencia: ciudades colapsadas por el turismo y las compras, comilonas y filas interminables de gente esperando para conseguir el último iPhone o el más popular modelo de zapatillas.
Cada vez más pronto, los grandes almacenes se llenan de juguetes, abetos y otros adornos navideños, al tiempo que las ciudades y pueblos de muchos países encienden el tradicional alumbrado. Pero la Navidad, y todo lo que hay alrededor de ella, es made in China. Concretamente, el gigante asiático es responsable de casi el 90% de las decoraciones y luces navideñas que se exportan en el mundo, según los datos sobre comercio mundial de la ONU.
No hay competidor que le haga sombra en el negocio de la Navidad. Europa, en conjunto, sólo es responsable del 7% de las exportaciones de estos productos, mientras que Estados Unidos, el gran promotor del imaginario navideño, sólo exporta un 0,7% de las decoraciones y luces de navidad.
Así, al consumo desmesurado propio de estas fechas, hay que añadir el hecho de que casi todo lo material que adquirimos en Navidad viene de muy lejos, con la huella de carbono adicional que esto supone. De hecho, más del 16% de las emisiones de CO2 mundiales las genera el sector del transporte tanto de personas como de mercancías.
Por su parte, China, la fábrica del mundo, es la responsable de más del 30% de todas las emisiones anuales de dióxido de carbono. A nivel histórico, aunque Estados Unidos es el que más ha contaminado desde la revolución industrial, China, en poco más de 40 años desde su apertura comercial, ya es el segundo en volúmenes históricos de contaminación.
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Si bien los adornos vienen de China, es la ciudad de Yiwu, al este del país, el lugar en el se producen más del 60% de todos los productos navideños del mundo. Con más de seiscientos talleres dedicados solo a la época de la navidad, Yiwu produce, por ejemplo, 1.500 abetos artificiales cada dos minutos.
En el otro extremo de la cadena, el destino de más del 50% de los adornos navideños importados en todo el mundo es Estados Unidos. A pesar de la competición comercial entre la potencia norteamericana y China, Estados Unidos es el tercer socio comercial más importante del gigante asiático, tras el sudeste asiático y la Unión Europea.
De esta manera la Navidad tal y como la conocemos no podría existir sin la industria China, con una capacidad productiva inmensa a muy bajo coste. Sólo los productos de alimentación propios de estas fechas, como dulces o vinos, que son de preferencia nacional, se salvan —de momento— del alcance del gigante asiático.
