Quizá sean La Gioconda, la Venus de Milo o La libertad guiando al pueblo. O tal vez la icónica pirámide de vidrio que contrasta con su majestuosa arquitectura. O que París sea una de las ciudades más visitadas del mundo. O, probablemente, sea una conjunción de las tres. Sea como sea, el Louvre se ha convertido un año más en el museo que más visitantes atrajo en 2021 de todo el mundo, con cerca de tres millones de asistentes, según el informe que elaboran anualmente la Themed Entertainment Association y AECOM.
De acuerdo con su última versión, los veinte museos más visitados a nivel global apenas tuvieron una afluencia de 30 millones de personas el año pasado, un ligero repunte con respecto a 2020 pero aún muy lejos de las cifras prepandémicas —un 72%, concretamente—.
Las restricciones gubernamentales a causa de la crisis sanitaria obligaron a muchos museos a cerrar varias semanas durante el invierno y la primavera de 2021, un contratiempo que tuvo un impacto mucho mayor en las instituciones culturales que en otros centros de ocio más ligados a las temporadas turísticas, como los parques de atracciones o acuáticos. Por si fuera poco, las limitaciones de aforo y la falta de personal en algunos casos impidieron también la recuperación de la actividad de los museos.
A pesar de ello, muchos centros sí vieron crecer su asistencia notablemente —el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Hermitage de San Petersburgo mejoraron un 74% y un 70% sus cifras de 2020, respectivamente— y pudieron recuperar el mix típico que suele llenar sus galerías: locales, turistas y alumnos de colegios. Los dos últimos grupos aún se resienten de los efectos de la pandemia, por lo que no es de extrañar que las instituciones que dependen más del turismo internacional se estén recuperando a un ritmo más lento y aquellas otras que se centran en los visitantes nacionales estén más cerca de la normalidad.
El Louvre y los Museos Vaticanos, por ejemplo, aún se encuentran un 71% y un 77% por debajo de su nivel de 2019, respectivamente, mientras que los centros estadounidenses y rusos muestran una recuperación más rápida. Caso aparte es el de los museos chinos, que, si bien basan su público principalmente en el turismo interno, la política de covid cero impuesta por sus gobernantes ha cortado de raíz su reconstitución.
Curiosamente, a pesar de que la pandemia ya se da por terminada en gran parte del mundo, la mayoría de centros culturales han mantenido la venta de entradas con un horario fijado. Muchos tuvieron que implementar este sistema y la tecnología que requiere a consecuencia del distanciamiento social que exigía la lucha contra el coronavirus y, una vez comprobados sus beneficios en materia organizativa y de disfrute de las exposiciones, han optado por utilizarlo de manera indefinida.
En cuanto al ranking de los quince museos más visitados del mundo en 2021, China es el país más destacado con cuatro instituciones —el Museo Nacional, los de Ciencia y Tecnología de Shanghái y Pekín y el de Nankín—, seguida de Estados Unidos y Reino Unido con tres cada uno —Museo Metropolitano de Arte, Galería Nacional de Arte y Museo de Historia Natural por un lado y Museo de Historia Natural de Londres, Museo Británico y Galería Nacional por otro—, Francia con dos —Louvre y Orsay— y Rusia, España y El Vaticano con uno cada uno —Hermitage, Reina Sofía y Museos Vaticanos, respectivamente—.
_____________
Fe de errores: en una primera versión de este gráfico se mostraba cuántas personas acudieron durante 2021 a los museos más visitados de 2019, antes de la pandemia de coronavirus. Para evitar la confusión, el gráfico actual muestra los museos más visitados de 2021 y sus correspondientes cifras de afluencia.
