La Declaración Universal de los Derechos Humanos garantiza la libertad de movimiento, pero con un matiz muy importante: todas las personas deben tener la oportunidad de viajar libremente y elegir dónde vivir, siempre y cuando permanezcan dentro del territorio de su país. Si se trata de cruzar la frontera, la cosa se complica bastante, y, más allá del derecho al asilo, son los acuerdos bilaterales —o multilaterales, como en el caso de la Unión Europea— los que determinan las condiciones e incluso la posibilidad de acceder a otro país.
De media, los ciudadanos de todo el mundo pueden ingresar sin problemas a 92 países, una cifra que ha vuelto a aumentar tras las restricciones a la movilidad internacional provocadas por la crisis del coronavirus: en 2020, la media de países a los que se podía ingresar sin dificultades era de 65, 42 menos que el año anterior. Antes de la pandemia, el mapa de los pasaportes en el mundo era más abierto y móvil que nunca, por lo que se espera que en los próximos años el valor diplomático de estos documentos siga aumentando.
No obstante, el tamaño del mapa de destinos disponibles varía, y mucho, en función de la nacionalidad del viajero. Los ciudadanos de Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, pueden acceder fácilmente —sin necesitar un visado o pudiendo conseguirlo bien a la llegada o previamente por vía electrónica en un plazo máximo de tres días— a 159 países, mientras que los afganos apenas pueden hacerlo a 34. Los datos pertenecen al Passport Index, que monitorea en tiempo real los cambios y las exenciones en las políticas nacionales de visados para elaborar un ranking mundial.
El éxito de Emiratos Árabes Unidos (EAU) está lejos de ser una casualidad. El país del golfo Pérsico lanzó la iniciativa UAE Passport Force en el año 2011 con el objetivo de situar a su pasaporte entre los cinco más poderosos del mundo para 2021, una meta que consiguió tres años antes de lo esperado.
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Pero, ¿cuál es la razón por la que el Emirato se marcó tal objetivo? Afianzar a su capital, Dubái, como uno de los principales nexos del transporte internacional de pasajeros. A medio camino entre Oriente y Occidente, la localización geográfica de su aeropuerto la convierte en la escala perfecta para los trayectos de larga distancia.
No en vano, el Aeropuerto Internacional de Dubái fue el que más tráfico de pasajeros del mundo tuvo en 2018 y 2019, con más de ochenta millones de visitantes anuales —en 2020, sin embargo, la pandemia impactó severamente su funcionamiento y cayó hasta el decimonoveno puesto—. Su aerolínea estrella, Emirates, cuyo CEO es tío del rey de Dubái, tiene gran parte de la culpa del éxito del país, aunque su ayuda no le sale gratis a EAU: en los dos últimos años le ha inyectado al menos 3.100 millones de dólares para ayudarle a resistir la embestida del coronavirus.
Además de los Emiratos, Europa, Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda, Japón y Corea del Sur también destacan en el mapa de los pasaportes del mundo, con documentos que abren la puerta de la mayoría de países. En el extremo opuesto, los territorios que atraviesan situaciones conflictivas e inestables, como Afganistán, Irak, Siria, Somalia, Yemen o Myanmar, que son penalizados por la comunidad internacional y sus ciudadanos apenas pueden ingresar fácilmente a un puñado de países, la mayoría vecinos.
