Moldavia es un pequeño país del este de Europa de solo 33.850 km2, similar a Cataluña, y el país el más pobre del continente en términos de PIB per cápita en paridad del poder adquisitivo (PPA). El mapa político de Moldavia se divide en 32 distritos, tres municipios y dos regiones semiautónomas.
Se encuentra situada entre Rumanía y Ucrania, y su historia ha estado marcada por la historia de ambas. El reino de Moldavia se extendía desde los Cárpatos hasta el río Dniéster, pero en 1812 Rusia se anexionaba el territorio moldavo al este del río Prut, haciéndose con una región de mayoría rumana conocida como Besarabia.
El territorio de Besarabia conformaría dentro de la URSS una nueva República Socialista Soviética bajo el nombre de Moldavia, en 1940, pese a que la región histórica de Moldavia se encuentra dentro del mapa de Rumanía, donde se unió a Valaquia para formar el actual país.
El mapa de la RSS de Moldavia fue ampliado con tierras al otro lado del río Dniéster, habitadas también por rumanos, Transnistria, pero que en el momento de formación de la RSS ya albergaba una importante población eslava que seguiría aumentando en las décadas siguientes hasta llegar a ser mayoritaria.
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El proceso de independencia de Moldavia durante la disolución de la URSS, fue seguido con procupación por los eslavos de Transnistria, que temían acabar siendo una minoría étnica dentro de Rumanía. Esta tensión llevó a una guerra de independencia y a que Transnistria se constituyese finalmente como un país independiente de facto. Sin reconocimiento internacional, Transnistria quedó como un satélite de Rusia, como un vestigio geográfico de la antigua URSS.
En la actualidad en el mapa político de Moldavia hay dos regiones semiautónomas, Transnistria (aunque sea un eufemismo para no reconocer su independencia) y Gagauzia, la tierra de los gagaúzos, un pueblo túrquico cristiano ortodoxo ubicado al sur del país, con capital en la pequeña ciudad de Comrat, de poco más de 20.000 habitantes.
De las cinco ciudades de más de 50.000 habitantes que hay en el país, tres son municipios-distritos (Chisnáu, Bălți y Beder) y las otras dos (Tiráspol y Rîbnița) forman parte de la región semiautónoma de Transnistria. Los municipios son entidades territoriales pequeñas, pero muy pobladas, con la excepción de Chisnáu, que además de ser el mayor núcleo de población del país, con amplia diferencia, tiene un tamaño considerable, comparable al de los distritos.
El resto de Moldavia se divide en 32 distritos que reciben el nombre de sus respectivas capitales. Una anomalía es el distrito de Dubăsari, fragmentado en dos territorios a ambos lados del río Dniéster y que suponen los únicos territorios bajo control de Chisnáu al este del río Dniéster. Este distrito formaba parte de Transnistria hasta la propia guerra de Transnistria, cuando el ejército de Moldavia tomó parte del territorio al rededor de la ciudad de Dubăsari, pero no la ciudad, quedando como resultado el actual distrito fragmentado y con capital teórica en una ciudad fuera de su territorio.
No obstante, no es el único distrito fragmentado del mapa de Moldavia, la creación de la región autónoma de Gagauzia a partir de las comunidades gagaúces, generó una región fragmentada que a su vez obligó a fragmentar los distritos de Basarabeasca y Taraclia, situados entre los diferentes fragmentos de Gagauzia y la frontera ucraniana.
