El mapa agrícola de Marruecos, la frutería de Europa

Marruecos es el primer exportador mundial de alcaparras y aceite de argán, el tercero de aceitunas enlatadas y cítricos y el cuarto de tomates, según datos del Ministerio de Agricultura del país. En la última década las ventas marroquís de productos agrícolas —frutas, verduras, cereales…— prácticamente se han triplicado y la agricultura ya representa el 14% del PIB del Estado africano y emplea al 40% de su fuerza laboral. De todas esas exportaciones, el 77% va a parar a Europa, que tiene en Marruecos a su segundo principal proveedor de frutas y verduras con un 9,4% de las importaciones totales, solo por detrás de Estados Unidos, y al primero de productos concretos como tomates, mandarinas o sandías, según Eurostat.

Con estas cifras no sería difícil considerar a Marruecos una potencia agrícola. Sin embargo, Rabat presenta un balance comercial negativo: importa más productos agrícolas de los que vende, concretamente un 54% más, según datos de 2021 de la FAO. El problema son cereales como el trigo o el maíz y la soja, alimentos básicos que Marruecos se ve obligado a traer desde América en grandes cantidades para saciar su demanda interna y que descuadran sus cuentas. Se trata también de cultivos extensivos que requieren de vastas superficies agrícolas y escasa rentabilidad que contrastan con su modelo aún eminentemente minifundista, por lo que el país prefiere centrarse en productos intensivos con mayor margen de beneficios como el tomate.

La principal consecuencia de ese sistema en un territorio tan seco como Marruecos es obvia. El agua escasea y el suministro de los regadíos peligra. El país es uno de los más estresados hídricamente del mundo —entre 1960 y 2020 la disponibilidad de agua renovable ha caído desde 2.560 metros cúbicos por persona a 620, por debajo del límite de estrés hídrico estructural, según el Banco Mundial— y el Reino alauita sufre su peor sequía en cuarenta años desde 2021. El cambio climático solo agravará esa situación: el aumento de las temperaturas y el descenso de las lluvias darán lugar a sequías cuasipermanentes.