Cómo la incertidumbre global obligó a Irán y Arabia Saudí a reconciliarse

“Nunca sería posible perdonar a Arabia Saudi”. El ayatolá Jomeini, líder supremo de Irán, parecía sentenciar las relaciones con sus vecinos. Eran los años ochenta y comenzaba una guerra fría por liderar Oriente Próximo y el mundo musulmán. El conflicto entre la República Islámica chií, que busca expandir su revolución, y la monarquía suní, hogar de las ciudades sagradas de La Meca y Medina, ha hecho temblar la región y amenazado la seguridad internacional. El tono subió hasta la ruptura de relaciones en 2016, tras la ejecución en Arabia del clérigo chií Nimr al Nimr y el asalto a la Embajada saudí en Teherán.
Sin embargo, todo cambió en marzo de 2023. Irán y Arabia Saudí acordaron restablecer relaciones tras más de dos años de negociación y bajo la mediación reciente de China, nueva potencia extranjera en la zona. También se comprometieron a cooperar en materia de seguridad, comercio o cultura en Oriente Próximo. El pacto, que incluye una invitación al presidente iraní Ebrahim Raisí a visitar Arabia, favorecería el fin de la guerra de Yemen o de las crisis políticas en Irak y Líbano, y reduciría la tensión en el estrecho de Ormuz.
Dos viejos rivales ante un mundo distinto
Las tensiones entre Arabia Saudí e Irán pasaron por uno de sus momentos más bajos durante la presidencia de Donald Trump en Estados Unidos, pero mejoraron con la llegada de Joe Biden en 2021. Trump abandonó el acuerdo nuclear con Irán y reforzó sus alianzas con Arabia Saudí e Israel, adversarios de Teherán. También ordenó el asesinato del general iraní Qasem Soleimani en enero de 2020. Las tensiones aumentaban en la región, pero el giro inicial de Biden al multilateralismo incluyó negociar con Irán y la crisis energética le acercó a Arabia Saudí en 2022 tras haberlo tachado de “Estado paria”.
Aunque Biden después dio por muerto el acuerdo nuclear con Irán y no ha consolidado el acercamiento con Arabia Saudí, la Casa Blanca no quiere más problemas en Oriente Próximo para centrarse en China. Sin emba...