En el contexto de la Guerra Fría, la guerra de Corea enfrentó a Corea del Norte, apoyada por la Unión Soviética y China, contra Corea del Sur, respaldada por Estados Unidos. Después de tres años de conflicto (1950-1953) se fijó la frontera de los dos Estados en el paralelo 38. Mientras Corea del Sur abrazaba el capitalismo y recibía inversiones estadounidenses y japonesas, la República Popular Democrática de Corea se adhería a las tesis socialistas.
La dictadura norcoreana se basó desde entonces en la doctrina juche, que combina las ideas del socialismo con un fuerte componente nacionalista. Sus principios rectores son la independencia, la autodefensa y la autosuficiencia. Por ello, el país se lanzó hacia una fuerte militarización y empezó a desarrollar un programa nuclear como garantía de la supervivencia de un régimen que continúa aislado bajo el liderazgo actual de Kim Jong-un.
Una familia de líderes supremos
Kim Jong-un representa la tercera generación de la familia Kim que asume el cargo de líder supremo de Corea del Norte. Su abuelo, Kim Il-sung, fue la máxima autoridad desde 1948 hasta 1994. Glorificado como “presidente eterno de la República”, le sucedió su hijo, Kim Jong-il, hasta su muerte en 2011, año en que el líder actual llegó al poder. Desde sus inicios, el hermetismo de Corea del Norte ha impedido conocer muchos aspectos de su realidad social. Aunque de sus líderes se sabe algo más, la información sigue sin ser exhaustiva.
Kim Jong-un habría nacido el 8 de enero de 1983 o 1984 en Pionyang, la capital de Corea del Norte. Es el menor de los tres hijos varones de Kim Jong-il, por lo que no estaba destinado a sucederle. Cursó su educación secundaria en un colegio de Berna, Suiza, donde aprendió inglés y alemán. De regreso a Pionyang en 2002, ingresó en la Universidad Militar Kim il-Sung, para los oficiales del Ejército norcoreano.
El ascenso al poder
Después de sus hermanos mayores, Kim Jong-un era el tercero en la línea de sucesión. Su hermanastro, Kim Jong-nam, había sido preparado como previsible heredero. En 2001, sin embargo, fue arrestado en el aeropuerto de Tokio cuando viajaba con un pasaporte falso, lo que hizo que perdiera el favor paterno. Al otro varón, Kim Jong-chul, lo habrían apartado por “blando y afeminado”. Aunque Kim Jong-un también tiene una hermanastra mayor, la primogénita Kim Sul-song, y una hermana menor, Kim Yo-jong, en el régimen norcoreano no estaba previsto que accedieran al poder pese a su carrera en el aparato estatal.
Como único sucesor probable, Kim Jong-un pasó a formar parte del organigrama del Partido del Trabajo de Corea en 2009 y comenzó a ser promocionado en la Comisión de Defensa Nacional. Desde entonces fue objeto de culto por la propaganda oficial, como su abuelo y su padre, que falleció el 17 de diciembre de 2011 de un ataque cardíaco. Como Kim Jong-un era joven e inexperto, no estaba claro quién asumiría el poder, pero esto no alteró la sucesión: el 24 de diciembre de 2011, el Periódico de los Trabajadores oficialista lo confirmó como líder supremo de la República Popular de Corea y comandante supremo del Ejército.
Acercamientos y armas nucleares: la política exterior de Kim Jong-un
Con el régimen inalterable puertas para dentro, la industria militar y en concreto el programa nuclear han continuado como su eje principal bajo el liderazgo de Kim Jong-un. A pesar de las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU, Corea del Norte ha seguido ensayando sus misiles nucleares con éxito y consiguió detonar su primera bomba de hidrógeno en 2016.
Con Kim Jong-un, Corea del Norte también se ha mostrado receptiva al acercamiento con su vecino surcoreano, plasmado en la Declaración de Panmunjom de 2018. Además, la Administración de Donald Trump en Estados Unidos impulsó la mejora de relaciones con el régimen, incluida una reunión entre ambos líderes para negociar el fin de las sanciones económicas y la desnuclearización. Aunque no hubo un acuerdo fructífero, las negociaciones reflejaron cierta voluntad para avanzar hacia el fin del aislamiento internacional. Con la llegada de Joe Biden, sin embargo, las relaciones se han enfriado. Washington insiste en la desnuclearización de la península coreana, mientras que Pionyang pone como condición el fin de la “política hostil” y las sanciones para volver a sentarse a negociar.
