Crisis climática, especulación y alta demanda: por qué el chocolate está cada vez más caro

A nadie le cae mal un chocolate, pero una subida de precio puede hacerlo más amargo. El bote de ColaCao, los Donettes, las galletas Oreo o la tableta de Nestlé costaban en abril entre un 6 y 11% más que en septiembre de 2023, según recopiló la Organización de Consumidores y Usuarios en España. Pero detrás de los precios del supermercado hay una crisis en el sector del cacao que no es del todo nueva.
La tonelada de cacao se cuadruplicó de los 2.400 euros en marzo de 2022 a casi 10.300 en abril. En mayo registró un descenso del 34%, el más rápido en sesenta años, pero sigue estando por encima de los 6.700 euros. El cacao no cotizaba tan alto desde 1977, cuando las adversidades climáticas tumbaron la oferta en África occidental, que ya entonces concentraba más del 70%. Los costes se elevaron entonces para la industria chocolatera, sobre todo europea y estadounidense, que decidió repercutirlo a sus clientes.
Hoy el sector también está siendo víctima del clima, pero hay otros factores en juego: cosechas envejecidas, dificultades para mantener las plantaciones de cacao, la deforestación, la subida de otras materias primas e incluso una burbuja especulativa. El precio final es para quienes lo pagamos, pero los grandes perdedores son los agricultores y los países que dependen de su exportación.
Del clima a la falta de fertilizantes
El 70% del cacao se produce en África, principalmente de Ghana y Costa de Marfil, un 17% en América Latina y el resto en Asia y Oceanía. En los últimos años, las oleadas de sequías y lluvias torrenciales propias del El Niño han afectado a la producción de este grano. Muchos árboles que han aguantado lo han hecho enfermos: tanto el virus del brote hinchado del cacao como la enfermedad de la vaina negra se han extendido hasta afectar a tres cuartas partes de las plantaciones de cacao en Ghana y Costa de Marfil. Las plantaciones con esa enfermedad han registrado su menor producción en los últimos diez años. 
Con ello, las reservas de cacao marc...