Amazon contra Microsoft: las tecnológicas entran en la industria de defensa

El Departamento de Defensa de los EE. UU. abrió hace poco más de un año una licitación pública para determinar la adjudicación de un contrato muy especial. Se trataba del proyecto JEDI (Joint Enterprise Defence Infraestructures), que buscaba externalizar el alojamiento de datos en la nube. Con un valor estimado de en torno a los 10.000 millones de dólares, se ha convertido rápidamente en uno de los contratos más lucrativos de la historia del sector y también en uno de los más codiciados. Sin embargo, los principales favoritos para llevarse el gato al agua no fueron ninguno de los sospechosos habituales de la industria de defensa norteamericana tradicional. Paradójicamente, el principal favorito en todas las quinielas —donde figuraban empresas como Microsoft, IBM, Oracle o Google, entre otras— era el gigante del comercio electrónico Amazon. 

Un sueño truncado para Amazon

La primera pregunta que quizá pueda surgir al lector es: ¿qué hace una empresa de comercio electrónico como Amazon pujando por uno de los mayores contratos de defensa de la historia? La respuesta, como apuntaba la analista Sharon Weinberger en el MIT Technology Review, se remonta al menos una década atrás, cuando la compañía dirigida por Jeff Bezos decidió dar comienzo a su transición hacia el ámbito de la seguridad y la defensa. Amazon no solo es la mayor empresa de comercio electrónico, sino también el mayor proveedor de servicios de computación en la nube del mundo gracias a su sistema Amazon Web Service (AWS). Con una facturación anual en 2018 de 25.000 millones de dólares, este segundo eje de su modelo empresarial, quizá menos conocido, representa alrededor del 13% de su volumen de negocio y un 70% de su beneficio operativo. Además, es el que resulta verdaderamente determinante para entender mejor el nexo entre Amazon, el contrato JEDI y, sobre todo, su creciente involucramiento en la seguridad nacional estadounidense.