El presidente ucraniano ha realizado un viaje exprés por las cuatro principales potencias europeas —Italia, Alemania, Francia y Reino Unido— en busca de apoyo para su anunciada contraofensiva. Los líderes europeos han prometido el envío de más armamento para Ucrania.
¿Qué tienes que saber?
- La gira relámpago de Zelenski por Europa es la primera que realiza el presidente ucraniano por el continente desde febrero. Su viaje se encuadra en la víspera de la contraofensiva anunciada por Kiev para esta primavera. Antes de emprender su ronda de visitas, Zelenski advirtió de que sus tropas necesitaban más tiempo para comenzar su ataque.
- Ucrania lleva meses preparándose para una contraofensiva. Desde diciembre, Kiev ha recibido equipamiento militar por valor de 30 mil millones de dólares. En esta última gira, los líderes europeos le han garantizado a Zelenski la entrega de nuevas armas, entre las que se incluyen los misiles británicos de largo alcance Storm Shadow. Sin embargo, los aviones de combate siguen siendo un tema tabú para Occidente.
- A la espera de una contraofensiva ucraniana, la guerra continúa estancada en el este. El principal foco de los combates sigue siendo Bajmut, en Donetsk. Allí, las tropas ucranianas han logrado pequeños avances frente al Grupo Wagner, que controla casi toda la ciudad. Mientras tanto, el Ejército ruso mantiene su campaña de ataques aéreos con el fin de debilitar las capacidades militares ucranianas. Rusia también ha reforzado sus defensas en las líneas del frente; especialmente, en Zaporiyia, al sur del país.
- Las divisiones dentro de las facciones de poder en Rusia están en su punto álgido. Después de que el líder del Grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, amenazara con abandonar Bajmut por falta de munición, The Washington Post ha filtrado que el jefe de los mercenarios ofreció a la inteligencia ucraniana la ubicación de tropas rusas a cambio de que el Ejército ucraniano se retirara de Bajmut.
Rusia ha pasado de la invasión inicial a las trincheras. Moscú ha fortificado sus posiciones en el sur y en el este de Ucrania para contener la contraofensiva de Kiev. ¿Cómo se ha blindado el Ejército ruso? ¿Por dónde puede contraatacar Ucrania? Descúbrelo todo en este mapa exclusivo:
¿Por qué es importante?
- Que Zelenski haya decidido viajar por Europa después de pedir más tiempo para su contraofensiva no es casual. Después de meses preparándose, Ucrania sabe que llega el buen tiempo y, con ello, el momento de atacar. Por eso, Kiev quiere asegurarse de que cuenta con el respaldo y el suministro necesarios para emprender sus operaciones. En este sentido, su gira transmite un mensaje de presión a sus aliados europeos. Pero las palabras de Zelenski sobre el retraso de la contraofensiva no solo van dirigidas hacia Occidente. El presidente ucraniano también pretende sembrar la incertidumbre entre las tropas rusas y hacer su ataque más impredecible.
- Ucrania se juega muchísimo con su contraofensiva. Zelenski es consciente de que el desarrollo de esta campaña determinará, en gran medida, la suerte de su país en el conflicto. Si las tropas ucranianas consiguen asestar un golpe a Rusia similar al de la contraofensiva de septiembre, convencería a sus aliados occidentales de que puede ganar la guerra. Por el contrario, si su ataque fracasa, el apoyo de sus socios podría verse reducido.
- La contraofensiva ucraniana también marcará el destino de Rusia en la guerra. Moscú no puede permitirse otro fiasco como el de otoño. A medida que crecen las tensiones entre el Grupo Wagner y el Ministerio de Defensa, una nueva hecatombe de las fuerzas rusas en el este y el sur de Ucrania dejaría a su país al borde del colapso. Sin embargo, si Rusia logra contener a su enemigo, podría encontrarse con un contexto más favorable para sus intereses, en el que Occidente presione a Ucrania para una negociación y Kiev se vea más tentada a escuchar una oferta de paz de China.
¿Qué cabe esperar?
- A día de hoy, el escenario más plausible es que la contraofensiva ucraniana se inicie durante la primera quincena de junio, cuando el terreno esté completamente seco y sus tropas se encuentren más equipadas. Sin embargo, ello también dará a Rusia la oportunidad de reforzar sus posiciones de cara a un hipotético ataque.
- Cualquier predicción sobre el alcance de la contraofensiva es pura especulación. No obstante, existen elementos que juegan a favor y en contra de cada bando. Ucrania tendrá que lidiar con unas defensas rusas reforzadas, una posible falta de munición y unas expectativas muy elevadas. Rusia, por su parte, también deberá gestionar su escasez de suministro, sus divisiones internas y el infausto recuerdo de la contraofensiva de septiembre.
- El resultado de la contraofensiva determinará el grado de apoyo de Occidente. Eso no significa que Estados Unidos y Europa dejen de respaldar a Kiev. Sin embargo, es muy posible que, de producirse una contraofensiva poco exitosa, Occidente presione a Zelenski para sentarse en una mesa de negociación.
- Algo parecido sucederá con China: si el conflicto se estanca, Pekín aumentará su papel de mediador. Pero también existe la remota posibilidad de que, ante la perspectiva de un colapso ruso en Ucrania, China se involucre en el conflicto ayudando a Moscú y disuadiendo a Putin de usar armas nucleares tácticas como medida desesperada. No obstante, esta opción es poco probable, puesto que incrementaría enormemente las tensiones geopolíticas entre Pekín y Estados Unidos, y rompería con el principio de respeto a la soberanía de los Estados defendido por Xi Jinping.
Lo que (también) debes saber esta semana
👋 Italia se plantea abandonar la Nueva Ruta de la Seda.
Su participación en el megaproyecto de infraestructuras chino expira en 2024, lo que obliga al Gobierno italiano a tomar una decisión antes de finalizar el año. La primera ministra Giorgia Meloni manifestó al portavoz de la Cámara de Representantes estadounidense, Kevin McCarthy, su intención de dejar la iniciativa. Se espera que Meloni se pronuncie sobre ello en la cumbre del G7 este fin de semana.
¿Por qué es importante? Italia es el único país del G7 (el grupo que reúne a algunas de las principales economías del planeta) que forma parte de la Nueva Ruta de la Seda. El país transalpino entró en el proyecto en 2019, con el Gobierno de coalición del populista Movimiento 5 Estrellas y la rusófila Liga. Durante esos años, Italia intensificó su acercamiento hacia Pekín. Pero la llegada de la extrema derecha al Ejecutivo ha cambiado la orientación de la política exterior italiana. Meloni es firmemente atlantista y defiende un mayor acercamiento de Roma a Estados Unidos. La salida de Roma de la Nueva Ruta de la Seda consolidaría ese giro hacia Washington.
Pero la decisión no es tan sencilla. China es el principal socio comercial de Italia en Asia y el tercer país del que más productos importa, solamente por detrás de Alemania y Francia. Meloni teme que abandonar la Nueva Ruta de la Seda dañe los negocios de las empresas italianas en China y erosione la relación entre su Ejecutivo y el sector empresarial. Sin embargo, el mero hecho de que Italia esté planteando su salida del proyecto refleja la crisis de popularidad que sufre la Nueva Ruta de la Seda a nivel global.
🇹🇭 Vuelco de la oposición en Tailandia.
Los partidos opositores han arrasado en las elecciones de este domingo, poniendo fin a una década de hegemonía militar. Su resultado puede tener un gran impacto en los equilibrios geopolíticos del Indo-Pacífico.
¿Por qué es importante? Tailandia ha estado gobernada por los militares después de que el Ejército diera un golpe de Estado en 2014. Con la aprobación de una nueva Constitución en 2016, Tailandia emprendió una transición democrática, pero no ha sido hasta ahora cuando los votantes han dicho “basta” al dominio de los militares. La victoria de la oposición confirma el giro político que emprendió Tailandia en 2020, cuando una multitud de manifestantes (en su mayoría, jóvenes) inundaron las calles para pedir más democracia, el fin del Gobierno militar y la reforma de la monarquía. No obstante, los opositores tendrán que pelear con un Senado afín al Ejército para formar gobierno.
Sobre el papel, un triunfo opositor en Tailandia beneficia más a Estados Unidos. Bangkok es uno de los socios de seguridad más antiguos de Washington en el Indo-Pacífico y una pieza clave en la estabilidad de la zona. Tailandia empeoró sus relaciones con Washington a raíz del golpe de Estado, profundizando su acercamiento con China. Sin embargo, con una Tailandia más democrática, Pekín tendrá dificultades para ejercer la misma influencia que en dictaduras como Laos o Myanmar. Pero la Casa Blanca tampoco puede esperar un alineamiento completo de Bangkok con sus intereses. La interdependencia económica con China y la retórica amenazante de Washington sobre Taiwán suscitan recelos en el reino.