Escucha este artículo
Noam Chomsky es un lingüista, investigador, activista político y crítico social estadounidense. Es reconocido como el padre de la lingüística moderna por su teoría de la gramática generativa transformacional, que cambió la comprensión científica del lenguaje. Además, Chomsky es conocido por su análisis crítico de los medios de comunicación, su oposición al intervencionismo estadounidense y su crítica a las dinámicas de poder corporativas y gubernamentales. Con más de sesenta años de carrera y decenas de libros, es uno de los intelectuales más reconocidos desde hace décadas.
Una revolución lingüística
Chomsky nació en 1928 en Filadelfia, Estados Unidos, en una familia de origen judío. Desde muy joven se interesó en el lenguaje y desarrolló ideas políticas por influencia de sus padres. Estudió en la Universidad de Pensilvania, donde empezó como estudiante de Filosofía y Letras, y pronto se concentró en la lingüística, campo en el que haría aportes clave. En 1955 obtuvo su doctorado por la misma universidad.
Desde esa época, entre los aportes de Chomsky a la lingüística destaca su teoría de la gramática generativa, que propone que la habilidad para el lenguaje en los seres humanos es innata y se basa en reglas y “principios” universales. Esta teoría postula que todos los idiomas comparten una “gramática universal”, y las variaciones se deben a diferentes “parámetros” que se pueden activar o desactivar en cada lengua. La perspectiva de Chomsky contrastó con las teorías conductistas de la época, que explicaban el lenguaje como un conjunto de hábitos adquiridos a través de la imitación y el refuerzo.
En su teoría de principios y parámetros, Chomsky sostiene que los principios son componentes fijos e invariables de la gramática universal, y los parámetros son los aspectos que pueden variar de un idioma a otro y son activados por la experiencia del hablante. Por ejemplo, en el parámetro de la posición del sujeto y el verbo, algunas lenguas siguen el orden SVO (sujeto-verbo-objeto), mientras que otras usan VSO o SOV. Según Chomsky, esta es una elección paramétrica. Esta teoría aportó una explicación más profunda sobre cómo a partir de unas normas fundamentales los niños puedan aprender cualquier idioma que les rodea con relativa rapidez y facilidad, lo cual revolucionó la comprensión de la adquisición del lenguaje.
Chomsky, intelectual y activista
En paralelo a su carrera académica, Chomsky ha hecho públicas sus posturas políticas y sus críticas a las instituciones de poder. Por un lado, ha analizado los medios de comunicación como entidades al servicio de intereses corporativos y gubernamentales. Chomsky argumenta que los medios funcionan mediante un modelo de propaganda, filtrando la información a través de sesgos como la propiedad, la publicidad y las fuentes gubernamentales para manipular y moldear la opinión pública en apoyo a las élites dominantes. Su defensa de la libertad de expresión y la democracia participativa también ha sido central en su pensamiento político, cercano al socialismo libertario, frente al auge de tendencias autoritarias.
En política exterior, Chomsky ha criticado el intervencionismo estadounidense, sobre todo en América Latina y Oriente Próximo. Ha condenado el apoyo de Estados Unidos a regímenes autoritarios y el derrocamiento de Gobiernos democráticamente elegidos, como el de Salvador Allende en Chile. También se opuso a las guerras de Vietnam e Irak, argumentando que servían a económicos y políticos bajo el engaño de la promoción de la democracia y la lucha contra el terrorismo. Estas posturas hicieron de Chomsky una figura polémica e influyente en discusiones sobre política internacional y derechos humanos.
Chomsky también ha abordado la economía y el capitalismo. Sostiene que este último conduce a una mayor desigualdad y concentración de poder. Además, se ha opuesto al neoliberalismo, argumentando que disminuye la capacidad de la población para influir en las decisiones políticas. Sobre la ciencia, Chomsky ha enfatizado la importancia del escepticismo y la autocrítica, y ha defendido la racionalidad y la evidencia empírica. Con respecto a la religión, es agnóstico, pero ha criticado el autoritarismo de las instituciones religiosas o cuando manipulan creencias para justificar sus acciones o posiciones.
A lo largo de su carrera, Noam Chomsky ha escrito más de cien libros que abarcan desde la teoría lingüística hasta la política exterior estadounidense y los medios de comunicación. Una bibliografía que le ha dado tanto influencia, sobre todo en sectores de izquierda, como críticas. Se le ha reprochado un sesgo antiestadounidense y la simplificación de la política internacional bajo prismas de imperialismo y opresión que ignoran la complejidad de los asuntos globales. También se ha cuestionado su tendencia a minimizar los aportes de las intervenciones occidentales, así como la universalidad de la gramática generativa.
Este artículo fue redactado con ayuda de Jasper, un asistente de redacción de inteligencia artificial. Después fue revisado y corregido por un editor de EOM.
