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La Presidencia del Consejo de la Unión Europea impulsa el trabajo del organismo sobre la legislación comunitaria y se asegura de que cumpla su agenda. Para ello planea y lidera los debates entre ministros de los países miembros y trabaja en diferentes materias con otras instituciones europeas, los Estados miembros y terceros. Es una presidencia que los países de la Unión se turnan cada seis meses.
A la cabeza de los Veintisiete
El Consejo de la UE, originalmente Consejo de Ministros, se estableció en 1958 y su sede está en Bruselas. Es el principal órgano de toma de decisiones en la Unión junto con el Parlamento Europeo. Este organismo se encarga de negociar y adoptar leyes junto con el Parlamento. También coordina y desarrolla la política interna, exterior y de seguridad de los Estados miembros y de la Unión, celebra acuerdos entre la UE y otros países y se coordina con el Parlamento para adoptar presupuestos anuales. El Consejo de la UE no debe confundirse con el Consejo Europeo, la institución comunitaria que reúne a los jefes de Estado o de Gobierno para definir las prioridades y orientación política de la UE.
A su vez, el Consejo de la UE cuenta con diez Consejos y está compuesto por veintisiete ministros, uno por cada Estado miembro. El Consejo de Asuntos Exteriores lo preside el alto representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, a su vez vicepresidente de la Comisión Europea. El resto de Consejos los preside la Presidencia rotatoria, que ejerce cada seis meses un país de la Unión y la encabeza su ministro pertinente. Por ejemplo, si durante la presidencia de Italia se reúne el Consejo de Agricultura y Pesca de la UE, la reunión la presidirá el ministro de Políticas Agrícolas, Alimentarias y Forestales italiano.
La Presidencia del Consejo de la UE tiene dos funciones principales. La primera es planificar y presidir las sesiones del Consejo, entre setenta y ochenta al año, organizando reuniones formales e informales y asegurando que los debates cumplan los reglamentos de la UE. La segunda es representar al Consejo ante otras instituciones europeas, en especial la Comisión y el Parlamento. Esta función tiene como fin negociar acuerdos sobre legislación europea, colaborando, apoyando o desempeñando labores relacionadas con el presidente del Consejo Europeo y el alto representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.
La Presidencia del Consejo de la UE, por grupos de tres
De acuerdo con el Tratado de Lisboa de 2009, que modificó los acuerdos base de la UE, la mesa rotatoria se nombra por un periodo de dieciocho meses bajo un programa general y se divide entre tres países. Cada uno preside el Consejo de la UE durante seis meses. Esta rotación es igualitaria y atiende a la diversidad y equilibrios geográficos de la Unión. Durante los dieciocho meses, los tres países colaboran para establecer objetivos a largo plazo y cada uno prepara un programa detallado para sus seis meses de presidencia. Estos objetivos parten de las prioridades del plan estratégico que elabora el Consejo Europeo.
La última presidencia la conformaron Francia, República Checa y Suecia. Los tres países tuvieron que hacer frente a las consecuencias económicas y sociales de la pandemia de la covid-19 y a la crisis energética derivada de la guerra en Ucrania. Desde el 1 de julio hasta el 31 de diciembre de 2023, España ejercerá por quinta vez la Presidencia del Consejo de la UE y formará su trío con Bélgica y Hungría. La presidencia española supondrá el último periodo completo antes de las elecciones al Parlamento Europeo de mayo del 2024, que se celebrarán bajo la presidencia de Bélgica. España tendrá que hacer frente a debates como la transición ecológica, la transformación digital o la política migratoria de la UE.
