En siete de cada diez países del mundo la situación de la libertad de prensa es mala y solo un tercio cuenta con condiciones satisfactorias para el desarrollo de la profesión, según la actualización de 2023 de la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras (RSF). Pero si hay un rasgo que caracteriza al índice desde que este actualizara su metodología en 2021 es su volatilidad: la creciente agresividad de las autoridades y la animosidad de la sociedad contra los periodistas tanto en las redes sociales como en la vida real, así como el crecimiento de la industria de las noticias fake, da lugar a una inestabilidad que se traduce en grandes saltos y caídas en la clasificación.
Brasil, por ejemplo, ha adelantado 18 posiciones en la última edición fruto de la salida del poder de Jair Bolsonaro, cuyo mandato estuvo marcado por una hostilidad extrema hacia los periodistas, mientras que Senegal ha perdido 31 puestos como consecuencia de los cargos penales presentados contra dos profesionales de la información. En la misma línea se sitúan las caídas de Perú (-33), Haití (-29), Túnez (-27), Turquía (-16) o Rusia (-9).
Publicado de manera anual desde 2002, la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa se ha convertido en el índice de referencia a nivel internacional para medir las condiciones en las que trabajan los periodistas.
En concreto, RSF evalúa el pluralismo informativo, la independencia de los medios, la calidad del marco legislativo y la seguridad de los profesionales de la comunicación en cada país a través tanto de un cuestionario que envía a periodistas, abogados expertos en información e investigadores como de datos cuantitativos sobre abusos y actos de violencia sobre periodistas.
Noruega ocupa por séptimo año consecutivo la primera posición de la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa, aunque en esta ocasión no le sigue otro país nórdico, sino Irlanda. Los siguientes puestos los ocupan ya sí Estados del norte de Europa: Dinamarca, Suecia y Finlandia destacan en el tercer, cuarto y quinto escalón, respectivamente, seguidos de unos Países Bajos que han recuperado posiciones tras la degradación de la libertad de prensa provocada por el asesinato del reportero Peter R. de Vries en 2021.
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Tal es el dominio de Europa en el ranking que la totalidad de países donde la situación es buena ―los anteriormente mencionados más Lituania y Estonia― pertenecen a esta región. Es también junto con Asia Central la que presenta una menor proporción de territorios con una situación mala ―43%―, frente al 64% de las Américas, el 78% de Asia-Pacífico, el 89% de África y el 100% de Oriente Próximo y el Norte de África.
En cuanto a los países donde el periodismo enfrenta más obstáculos, llama la atención que los tres peor clasificados sean asiáticos. Se trata concretamente de Vietnam, donde se ha silenciado a prácticamente todos los profesionales independientes; China, el mayor carcelero de periodistas y uno de los mayores exportadores de propaganda; y Corea del Norte, una dictadura acérrima donde no existe alternativa al discurso oficial.
