La inseguridad laboral, la precariedad salarial y el abusivo precio del alquiler han echado la llave a la puerta de los hogares familiares para muchos jóvenes europeos. No en vano, cuatro de cada cinco adultos jóvenes de entre 18 y 24 años sigue viviendo con sus padres en la Unión Europea, tal y como reflejan los datos de Eurostat de 2021. La crisis de 2008 truncó los sueños de independencia de muchos europeos y, justo cuando comenzaban a mirar con esperanza hacia el futuro tras dejar atrás los peores años de la recesión, irrumpió la pandemia y tras ella una crisis energética e inflacionista de tamaño aún incierto.
Pero la realidad no es igual para todos los habitantes de la Unión Europea: en los países nórdicos la mayoría de los jóvenes tienen la oportunidad de abandonar el hogar familiar apenas cumplen la mayoría de edad. De hecho, en Dinamarca, seis de cada diez personas de entre 18 y 24 años —el 65%— ya se han independizado, seguida de Suecia —60%—, Finlandia —58%—, Alemania —40%— y Estonia —el 32%—.
En el extremo opuesto, el sur de Europa —con Italia, Portugal, Malta y España a la cabeza—, dos países exyugoslavos —Croacia y Eslovenia— y Polonia arrastran las peores cifras. Con todo, la media comunitaria de jóvenes no emancipados se sitúa en el 80%, por lo que la realidad común en la gran mayoría de los Estados miembros es que las posibilidades de independizarse antes de los 25 años son prácticamente nulas.
Si ampliamos el rango hasta los 34 años de edad, la proporción de adultos europeos que ya han conseguido independizarse sube hasta el 49% —media de los datos nacionales de los 27 Estados miembros—, pero siguen existiendo grandes diferencias dentro del bloque comunitario: si en Dinamarca los adultos que han abandonado el hogar parental son el 84%, en Croacia son tan solo el 77%. En el sur de Europa es conocida como la “generación bumerán”, aquella que se vio obligada a regresar a casa como consecuencia de no poder insertarse en el mercado laboral o tras perder su trabajo.
