Cabo Verde es un pequeño país africano situado frente a la península de cabo Verde (de la que toma su nombre) y las costas senegalesas. Con apenas 4.000 km² y medio millón de habitantes, su territorio se encuentra muy densamente poblado, pero se asienta sobre islas volcánicas rocosas, áridas y pobres en recursos naturales que experimentan una gran presión demográfica. Con estas características cabría esperar la escasa importancia de Cabo Verde para España y viceversa, pero lo cierto es que la geografía y el comercio mantienen enlazados a ambos países.
Las islas Canarias, como Cabo Verde, forman parte de Macaronesia y se encuentran a mitad de camino entre el archipiélago caboverdiano y la península ibérica, lo que las convierte en un importante nexo de unión entre el Estado africano y Europa y en punta de lanza del comercio español en el país. De hecho, el 20,8% de las exportaciones españolas a Cabo Verde proceden de Canarias y en especial de la provincia de Las Palmas, cuyo aeropuerto en Gran Canaria es el único con vuelos directos a Cabo Verde desde España.
Aunque las cifras absolutas del comercio entre ambos países son pequeñas para una economía europea, España se sitúa como el segundo socio comercial de Cabo Verde, solo por detrás de su exmetrópolis, Portugal. Con cerca de un 63% del volumen de mercado durante 2020, España es también el principal destino de las exportaciones caboverdianas, muy poco diversificadas.
En concreto, el 92% del comercio caboverdiano con destino a España son productos pesqueros, por lo general capturados por la propia flota española tras pagar las correspondientes tasas de pesca. La costa occidental de África es un caladero vital para la potente industria pesquera española, responsable en parte de que el 20% de las importaciones de Cabo Verde desde España sean también productos pesqueros, obtenidos en parte en el propio archipiélago africano.
Por su parte, el sector económico con mayor crecimiento en Cabo Verde es el turismo. Se concentra en las desérticas y poco pobladas islas de Sal y Boavista, donde se encuentran los aeropuertos con conexiones directas con Gran Canaria, pero también se está extendiendo a las islas de Maio, Sao Nicolau o San Vicente. Y aunque el turismo español en las islas es anecdótico, Canarias puede jugar un papel clave como escala del turismo europeo y base de operaciones de la industria turística nacional.
España destaca como una de las grandes potencias turísticas del mundo, lo que le ha permitido desarrollar un sector vacacional rico en conocimiento sobre el producto turístico, su manejo y como mejorarlo, además de contar con recursos económicos para invertir y grandes grupos hoteleros con capacidad para hacerlo. Esta situación ha hecho que Cabo Verde busque atraer inversión desde el país europeo de forma activa.
De esta forma, Cabo Verde se ha convertido en un territorio importante para el futuro de la industria turística española ante el agotamiento que experimenta el sector en suelo nacional y en una pieza clave para la proyección canaria en África y la prosperidad del comercio del archipiélago español.
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Este mapa sobre las relaciones comerciales entre España y Cabo Verde es una colaboración de El Orden Mundial y Casa África en el marco del proyecto ConfiAfri2.
