De la Guerra Fría a la Eurocopa: fútbol y política en Alemania

“El fútbol es un juego en el que veintidós hombres persiguen una pelota y al final siempre gana Alemania”. Inglaterra acababa de perder la semifinal del Mundial de 1990, y su estrella, Gary Lineker, dejó una cita premonitoria: Alemania vencería en la final a la Argentina de Maradona con un solitario gol de penalti. Pero no fue la única victoria que celebraron los alemanes en aquel verano. El 31 de agosto se firmaría el Tratado de Unificación, por el cual Alemania Oriental pasó a integrarse en la Alemania Occidental.
Desde sus orígenes, el fútbol ha sido un vehículo de identificación colectiva, en especial a nivel nacional. Los países se paran cuando juegan sus selecciones. Para el historiador Eric Hobsbawm, la nación “parece más real bajo la forma de un equipo de once personas cuyo nombre conocemos”. En el caso de Alemania, el fútbol jugó un papel importante para cohesionar a la nación después de la Segunda Guerra Mundial, y su historia puede verse a través del deporte rey.
Fútbol: de la novedad al régimen nazi
El fútbol es un invento inglés, pero a finales del siglo XIX ya había dado el salto al continente y se difundió entre estudiantes de clases medias y acomodadas. En el año 1900 se creó la Federación Alemana de Fútbol, que empezó a celebrar los primeros partidos contra otros países. Tras la Primera Guerra Mundial, el fútbol adquirió gran popularidad en el país, también entre los trabajadores. Y en el periodo de entreguerras surgió la prensa deportiva, que contribuyó a convertir el deporte en un espectáculo de masas.
Sin embargo, el fútbol alemán aún estaba lejos de profesionalizarse. Oficialmente los jugadores no podían recibir un sueldo, pero en la práctica muchos clubes pagaban a sus estrellas para que no cambiaran de equipo. Ante la falta de una liga nacional y de éxitos internacionales, el fútbol tuvo un mayor desarrollo a nivel regional. Tampoco se profesionalizó durante el regimén nazi instaurado en 1933, más interesado en que los atletas mantuvieran su e...