Armenia, un país caucásico que linda con Azerbaiyán, Georgia, Turquía e Irán, tiene una población de tres millones de personas. Pero fuera de sus fronteras, hay entre cinco y medio y nueve millones de armenios. Es decir, hasta tres veces más que dentro del país. Son la diáspora, la comunidad armenia dispersa por el mundo que no se queda indiferente ante lo que ocurre en la tierra que siente suya. Es difícil hablar de números. Como la historia de la diáspora armenia se remonta a varios siglos atrás, la autoidentificación juega un papel importante. Además, muchos censos nacionales no especifican la etnia, así que esta se diluye en la ciudadanía del país de destino.
Por eso solo hay estimaciones, que no están exentas de interés político. Por ejemplo, mientras que el Gobierno armenio habla de una diáspora de tres millones de personas en Rusia, el censo ruso —que sí que considera la etnicidad— reduce esta cifra a la mitad. Lo mismo ocurre en otros países en los que la diáspora armenia es numerosa: el Gobierno armenio ofrece datos más elevados que los censos de otros países. Y es que la diáspora juega un papel fundamental para Armenia: es su principal apoyo en el exterior, “su ancla y su pilar”.
El origen de la diáspora armenia
El pueblo armenio tiene más de dos milenios de historia. Cuando se fundó Roma en el año 753 a. C., ya había un asentamiento protoarmenio en el lugar de la actual capital armenia, Ereván. Tres siglos y medio más tarde, el historiador ateniense Jenofonte mencionaba en su Anábasis la “próspera y gran nación” de Armenia, que entonces estaba gobernada por la dinastía Oróntida, sátrapas del Imperio persa.
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La rivalidad por el enclave caucásico entre Persia y Roma marcó el desarrollo y el desenlace de la Gran Armenia, un reino que existió entre los siglos III a. C. y IV d. C. y fue el primer país del mundo en adoptar oficialmente el cristianismo en el 301 d. C. Setenta años más ...
