Asia-Pacífico en 2019

La victoria del multilateralismo
Resulta imposible comprender las dinámicas que regirán Asia-Pacífico en 2019 sin atender al pulso entre China y EE. UU. por imponer su influencia en la zona, un combate que ya viene de lejos y cuyo ritmo y beligerancia se han intensificado a lo largo del último año en forma de sanciones comerciales cruzadas. A pesar de que Washington y Pekín han alcanzado una tregua, nada apunta a que Xi Jinping vaya a ceder ante la retórica de Trump de “Estados Unidos primero”, pues supondría un desgaste político que, en un momento de ralentización del crecimiento económico, no se puede permitir. El choque de trenes transpacífico amenaza con llevarse por delante cadenas de suministro ensambladas durante más de dos décadas y que han hecho del sudeste asiático el ojo del huracán de la economía mundial. Sin embargo, a pesar de la insistencia de Trump en retroceder en las dinámicas del libre comercio con el fin de defender los intereses estadounidenses, lo cierto es que todo apunta a que será EE. UU. el malparado.
Para ampliar: “No es solo una guerra comercial”, Eduardo Saldaña en El Orden Mundial, 2018
Es cierto que un menor crecimiento de China —que acumula gran parte de la demanda de productos manufacturados y materias primas del resto de los mercados regionales — aprieta las tuercas económicas de sus vecinos. Pero China lleva años ganando la batalla de la influencia económica y política en la zona y la Casa Blanca ha cometido un grave error de cálculo respecto al resto de los actores: los ha considerado meros peones. Tal vez la Administración Trump debería haber escuchado mejor las palabras del vicepresidente Pence cuando, en la reciente cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (más conocida como ASEAN), afirmó que “Estados Unidos primero” no significaba necesariamente “Estados Unidos a solas”.
La realidad es mucho más compleja, y así lo han demostrado las potencias regionales integradas en la ASEAN, que han sabido maniobrar en aguas...