¿Cómo funcionan las fronteras de la Unión Europea?

El funcionamiento de las fronteras es una de las grandes particularidades de la Unión Europea. Europa cuenta con un área de libre circulación de personas desde la entrada en vigor del acuerdo de Schengen en 1995. La creación del espacio Schengen supuso la eliminación de todas las fronteras interiores entre sus miembros y trasladó los controles fronterizos al exterior. El éxito de Schengen hizo que la UE lo incluyera dentro de su marco jurídico con la firma del tratado de Ámsterdam en 1997. Sin embargo, su creación no fue un producto de la Unión.

La idea de un espacio de libre tránsito para los europeos comenzó a gestarse en la década de los 80. En 1985, apenas cinco países firmaron el acuerdo de Schengen, en el que se establecía la eliminación gradual de las fronteras interiores y el control de las fronteras exteriores por parte de cada miembro. Por entonces, existían fuertes discrepancias entre los Estados que querían eliminar todos los controles fronterizos y los que querían limitar el área de libre circulación a los nacionales de los países miembros. Finalmente, no fue hasta una década más tarde cuando se puso en marcha el espacio Schengen, ya con siete países.

¿Forman todos los países de la zona Schengen parte de la Unión Europea?

En la actualidad, veintisiete países forman parte del espacio Schengen en Europa. También existen micro-Estados como San Marino, Mónaco y el Vaticano que, aunque formalmente no firmaron el acuerdo, mantienen abiertas sus fronteras. Sin embargo, no todos los miembros de la UE se han adherido a Schengen. Las cuatro excepciones son Irlanda, Chipre, Bulgaria y Rumanía. Incluso hay lugares dentro del propio espacio donde la libertad de movimientos se mantiene restringida. Es el caso del Monte Athos, en el norte de Grecia.

¿Qué ha llevado a estos países a mantenerse fuera del espacio Schengen? ¿Por qué hay territorios dentro de esta zona donde no se aplica su legislación? Fernando Arancón y Alba Leiva resuelven todas estas dudas en el último EOM Explica de “No es el fin del mundo”, con la colaboración de la Comisión Europea.