Turquía es todavía un país en vías de desarrollo y con un reparto muy desigual de la riqueza, con un puñado de ciudades ―sobre todo la macrourbe de Estambul― que acaparan gran parte de su PIB. Y como ocurre en muchos otros lugares, esta brecha influye en los índices de natalidad del país, donde hay grandes diferencias entre la alta fecundidad de las regiones más pobres y los pocos nacimientos que se registran en las más ricas.
A lo largo de las últimas décadas, la distintas provincias que forman parte del mapa de Turquía se han desarrollado de forma muy dispar, lo que también ha provocado que cada una de ellas se encuentre en un etapa diferente de la transición demográfica.
Así se puede comprobar si se atiende a la tasa de natalidad, que entre otras cosas permite comprobar la capacidad para que una población pueda ser reemplazada sin problemas por la siguiente generación. Aunque en la actualidad Turquía registra una natalidad media de 1,76 hijos por mujer, una cifra inferior a los 2,1 que se considera el mínimo para que se dé el relevo generacional, algunas regiones del mapa superan con creces este umbral.
De esta forma, en Turquía se pueden diferenciar dos arcos demográficos bien definidos: por un lado, las regiones noroeste y suroeste, que se caracterizan por concentrar la riqueza y tener tasas de natalidad más bajas. Por otro, la región sureste, donde se concentra la minoría étnica de los kurdos, más pobre y en la que el número de hijos por mujer es significativamente más elevado.
Estambul y las regiones próximas siempre han tenido mayor desarrollo económico e industrial y actualmente cuentan con una tasa de natalidad de entre 1,4 y 1,5 hijos por mujer, bastante inferior a la media del país. Uno de los motivos que ha llevado a esto es una mayor educación de las mujeres de estas regiones con respecto al resto del país, su consiguiente incorporación en el mundo laboral o el uso de anticonceptivos.
Pese a esto, algunas ciudades próximas a Estambul sí que presentan mayores índices de natalidad debido a la migración de las personas jóvenes fuera del núcleo de la ciudad, donde la crisis inmobiliaria en la que se encuentra Turquía ha hecho que tener una vivienda en propiedad sea prácticamente imposible para las clases medias y bajas.
Por su parte, las tasas de natalidad en Anatolia central y las zonas costeras del mar Negro y Mediterráneo ―de entre 1,4 y 1,75 hijos por mujer― se sitúan más cerca de la media del país, y constituyen una zona de transición demográfica entre las regiones con más y menos fertilidad. Algunas de las ciudades de esta región, como Konya o Kayseri, forman parte de los Tigres de Anatolia, zonas que experimentaron un fuerte desarrollo económico gracias a la industria que transformó la calidad de vida de sus ciudadanos y las tasas de natalidad.
El sudeste de Turquía, por su parte, está constituido por la minoría étnica kurda y recibe importantes flujos de migración desde Siria, con el que comparte una amplia frontera que se ha visto muy afectada por el largo conflicto que aún vive el país vecino. La migración, la pobreza y unos modelos familiares más conservadores y tradicionales son algunos de los motivos que explican las altas tasas de natalidad de esta región, donde el grueso de las provincias superan los 2,1 hijos por mujer.
