La geopolítica interna de Francia puede ser dividida en dos: por una parte la de las posesiones y territorios de ultramar, y por otra la de la Francia metropolitana, también denominada por los franceses como “el hexágono” debido a la forma del territorio. Este hexágono es la parte europea del país, su corazón político, económico, cultural e histórico, y por ello en torno al cual se articulan los intereses de Francia.
París es uno de los elementos centrales para explicar el país. La capital, con doce millones de habitantes, es la mayor ciudad de la Unión Europea y la tercera de Europa tras Moscú y Londres, un centro financiero y cultural de primer orden donde se concentran importantes organismos de gobernanza mundial. Sin embargo, su inmenso tamaño también tiene consecuencias: la macrocefalia parisina asfixia a buena parte de la mitad norte del país, dejando con pocas oportunidades a las ciudades pequeñas y medias. Todas las demás grandes urbes del país se sitúan en la mitad sur o en los límites fronterizos, allá donde la influencia de París se debilita.
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En 2014 el mapa administrativo fue profundamente transformado por el Gobierno central. Y es que Francia es uno de los ejemplos clásicos de centralismo político, donde las regiones tienen poco poder y los regionalismos son relativamente débiles, con las excepciones de Bretaña y Córcega. Un buen ejemplo del centralismo ha sido la red ferroviaria de alta velocidad, el TGV, cuya función es comunicar París con las grandes ciudades de la periferia del país, y no estas entre ellas.
Al norte de Francia se encontraba su antigua zona industrial, junto a los depósitos de hierro y carbón, que entró en crisis y no se ha recuperado, en parte por la proximidad de París, que ha absorbido los recursos de su entorno. La capital y las antiguas regiones industriales de Alsacia y Lyon, lejos de París, reconvirtieron sus industrias y ahora son regiones ...
